指四方之神和土地神。《詩·大雅·雲漢》：“祈年孔夙，方社不莫。” 鄭玄 箋：“我祈豐年甚早，祭四方與社又不晚。” 唐 劉禹錫 《奏記丞相府論學事》：“至二十年， 許敬宗 等奏，乃遣天下諸州縣置三獻官，其他如方社。” 明 張居正 《賀靈雨表》之三：“聖主對時，因切民天之恤；帝宮肇祀，用昭方社之祈。” 清 魏源 《默觚上·學篇十四》：“其次者，猶祀于瞽宗、方社、四嶽，各如其德業之大小為秩之尊卑，地祇與天神相升降焉。”
"方社"是中國古代祭祀文化中的專有名詞，由"方"與"社"兩個祭祀對象組合而成。根據《漢語大詞典》記載，"方"特指四方之神，《禮記·郊特牲》鄭玄注稱："方，謂迎四方氣于郊也"；"社"則指土地神，《說文解字》釋為"地主也"，專司五土之祀。兩者合稱"方社"，代表着中國古代農業社會對天地四方的系統性祭祀體系。
從構詞法分析，"方社"屬于并列式合成詞，最早見于《詩經·大雅·雲漢》："祈年孔夙，方社不莫"，鄭玄箋注解釋為："祈求豐年甚早，祭四方與社又不晚"。這印證了周代已形成完整的方社祭祀制度，《周禮·春官》詳細記載了"大宗伯掌建邦之天神、人鬼、地示之禮"，其中地示即包含社稷、五祀、五嶽等祭祀對象。
在文化内涵層面，方社祭祀體現着"天圓地方"的宇宙觀。漢代班固《白虎通義·社稷》強調："王者所以有社稷何？為天下求福報功"，說明其具有政治象征意義。唐代韓愈《論佛骨表》"今無故取朽穢之物，親臨觀之，巫祝不先，桃茢不用，群臣不言其非，禦史不舉其失，臣實恥之"的谏言，側面反映了方社祭祀在禮制中的重要地位。
值得注意的是，方社祭祀隨着曆史演變呈現制度化特征。《春秋繁露·止雨》記載："祝宗人各以時祠社稷、山林、川澤"，說明漢代已形成定期祭祀的規範。宋代《文獻通考》詳細記錄了州縣二級的方社祭祀規制，這種禮制延續至明清，北京現存的社稷壇即為實證。
“方社”是中國古代祭祀文化中的專有詞彙，其含義可從以下幾個方面解析：
“方社”指代四方之神（四方）和土地神（社）的合稱。其中：
《詩經》記載
《詩·大雅·雲漢》提到“祈年孔夙，方社不莫”，鄭玄注疏解釋為“祈求豐年要早，祭祀四方與社神也不可晚”，表明周代已存在對四方與社神的聯合祭祀。
唐代制度化
劉禹錫記載唐高宗時期，許敬宗奏請全國州縣設置“三獻官”，祭祀規格“如方社”，說明此時祭祀儀式已形成規範。
明清延續
明代張居正的賀表中提到“帝宮肇祀，用昭方社之祈”，清代魏源《默觚》記載“方社與天神相升降”，體現其祭祀傳統延續至後期。
以上内容綜合自《詩經》注疏、唐代奏議及明清文獻記載，主要參考（滬江詞典）、（漢典）、（單詞乎）等權威釋義。
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