掌管牧牛的官吏。《後漢書·劉盆子傳》：“ 盆子 與 茂 留軍中，屬右校卒吏 劉俠卿 ，主芻牧牛，號曰牛吏。”
“牛吏”一詞源于古代漢語，指專門負責管理牛隻的官吏。在古代中國社會，牛是重要的農業生産工具和運輸資源，因此“牛吏”的職責包括監督牛隻的飼養、繁殖、分配和使用，以确保農業生産和軍事後勤的順利進行。該詞常見于曆史文獻中，如《史記》和《漢書》，體現了古代官僚體系中對畜牧管理的重視。
從字面解析，“牛”指牛隻，“吏”指官吏或官員，合起來強調其官職屬性。在引申義上，“牛吏”不僅指具體職務，還隱喻基層官吏的辛勤與責任，常出現在成語或典故中，如形容官員恪盡職守。
參考來源：《漢語大詞典》，該詞典收錄了“牛吏”的詞條，定義為“掌管牛隻的官吏”；同時，《辭海》也提供了類似解釋，強調其在古代官制中的角色。
“牛吏”一詞的解釋可從以下方面展開：
牛吏（拼音：niú lì）原指掌管牧牛的官吏，源自《後漢書·劉盆子傳》記載：“盆子與茂留軍中，屬右校卒吏劉俠卿，主芻牧牛，號曰牛吏。”該詞最初描述漢代負責管理牛群的低級官職。
作為成語使用時，其含義擴展為形容官吏勤勉廉潔、恪守職責。其中“牛”象征勤勞，“吏”指官員，強調官員應具備不貪私利、為民服務的品質。例如：“這位幹部以牛吏之風著稱，深受百姓愛戴。”
需注意區分其字面職務與象征意義。在《後漢書》等史料中，牛吏是具體職位；而作為成語使用時，更側重道德層面的褒揚。
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