古以 南江 、 北江 、 中江 為三江。 南江 即今 吳淞江 。《書·禹貢》：“東為 中江 。” 孔 傳：“有北有中，南可知。” 孔穎達 疏引《地理志》：“ 南江 從 會稽 吳縣 南，東入海。”
南江是漢語中具有多重含義的複合詞，其核心意義可從地理實體與曆史文獻兩個維度解析。
一、地理實體指代
河流名稱
南江指中國境内多條河流的專稱。例如四川省東北部的南江，發源于米倉山南麓，流經南江縣後彙入巴河，屬嘉陵江水系。該河因位于古巴國南部而得名，其流域内形成了光霧山-諾水河國家級地質公園。另在長江流域，古代文獻中“南江”常與北江、中江并稱，如《漢書·地理志》記載的“三江”包含南江，指代長江下遊的分流水道。
行政區劃名稱
四川省巴中市下轄的南江縣，即以南江為名，屬秦巴山區腹地，自南北朝時期建縣後沿用至今。該縣以紅色文化、生态旅遊資源著稱，境内現存大量明清古建築群。
二、文獻典籍釋義
《水經注》卷三十三載：“南江者，岷江之異名也”，表明古代部分文獻将岷江下遊段稱為南江。清代顧祖禹《讀史方輿紀要》則記載：“南江自湖廣嶽州府流入，與北江合”，特指湖南境内湘江的支流水系。此類用法需結合具體曆史語境辨析。
“南江”一詞在不同語境中有多種含義，以下是綜合多來源的詳細解釋：
三江之一
古代将南江、北江、中江合稱為“三江”。據《書·禹貢》記載，南江即今吳淞江（現上海蘇州河），孔穎達在疏引《地理志》中進一步說明其流經會稽吳縣南，東流入海。這一劃分體現了古代對長江下遊水系的認知。
曆史演變
南朝齊時期（479-502年），因南江位于西江以南，古稱“泷水”（急流之意），後改稱“南江”，并設“南江督護”官職。
廣東河流
現代南江（又名羅定江）是廣東十大河流之一，屬珠江西部水系。發源于茂名信宜雞籠山，流經信宜、羅定，在郁南縣南江口鎮彙入西江，全長201公裡，流域面積4493平方公裡，曆史上與西江、北江、東江并稱“廣東四江”。
其他區域指代
在部分語境中，“南江”也作為成語或地名，泛指南方的大江或地區，例如描述氣候、文化時使用。
如需更完整的文獻或地理信息，可參考《禹貢》原文或廣東省水文資料。
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