時代名。五世紀初至六世紀末。 東晉 亡後， 宋 、 齊 ( 南齊 )、 梁 、 陳 先後在我國南部建立政權，稱南朝(公元420－589)。 北魏 (後分裂為 東魏 和 西魏 )、 北齊 、 北周 先後在我國北部建立政權，稱 北朝 (公元439－581)。合稱 南北朝 。
南北朝是中國曆史上重要的分裂時期（公元420年—589年），指東晉滅亡後至隋朝統一前，中國南方和北方同時并存多個政權、形成南北對峙局面的曆史階段。其核心含義可從以下三方面闡釋：
南北朝并非單一朝代，而是南朝（宋、齊、梁、陳）與北朝（北魏、東魏、西魏、北齊、北周）的合稱。
來源：中國社會科學院曆史研究所《中國曆史分期綱要》
參考鍊接：http://history.cssn.cn/lsx/lsqk/202002/t20200227_5092356.shtml
“南北朝”一詞源于地理方位對立與政治文化差異：
來源：中國曆史研究院《南北朝民族融合研究》
參考鍊接：http://www.zglsyj.org.cn/upload/file/202212/05/154543851.pdf
南北朝承續漢晉、下啟隋唐，具有兩大關鍵影響：
來源：《辭海》（第七版）曆史分冊“南北朝”詞條（上海辭書出版社，2020年）
學術注釋：南北朝的分期存在“魏晉南北朝”的廣義表述（含三國兩晉），但漢語詞典釋義通常采用狹義範圍（420–589年），強調南北政權并立的典型時期。
南北朝是中國曆史上南北政權對峙的分裂時期，其詳細解釋如下：
南北朝始于公元420年（劉裕代東晉建宋），終于589年（隋滅陳統一全國），曆時約170年。這一時期上承東晉十六國，下啟隋唐大一統時代。
南朝（420-589年）
北朝（439-581年）
注：以上内容綜合參考了多個權威曆史來源，如需更詳細年表或地圖信息，可查閱專業曆史資料。
巴竭包背裝步檐參究測癞谄附澄醪誕序倒戢幹戈調授風幕改過作新溝墉桂餌貴谷過磅何功之有哉橫向宏溥緘口無言餞宴焦蕭凈話咀齧卡兒水開爽勘同克服窺探流莩鹿醢梅葛冥佑南亭亭長偏瑣疲甿平面鏡破質輕慢勤職窮斂窮桑惹是非日昳三戒尚然神仙署沈玉攝氏溫标帥示蒴軸酸吟穗軸銅駝草莽頭鵝燕抟丸土販脫使瓦甓畏約