时代名。五世纪初至六世纪末。 东晋 亡后， 宋 、 齐 ( 南齐 )、 梁 、 陈 先后在我国南部建立政权，称南朝(公元420－589)。 北魏 (后分裂为 东魏 和 西魏 )、 北齐 、 北周 先后在我国北部建立政权，称 北朝 (公元439－581)。合称 南北朝 。
南北朝是中国历史上重要的分裂时期（公元420年—589年），指东晋灭亡后至隋朝统一前，中国南方和北方同时并存多个政权、形成南北对峙局面的历史阶段。其核心含义可从以下三方面阐释：
南北朝并非单一朝代，而是南朝（宋、齐、梁、陈）与北朝（北魏、东魏、西魏、北齐、北周）的合称。
来源：中国社会科学院历史研究所《中国历史分期纲要》
参考链接：http://history.cssn.cn/lsx/lsqk/202002/t20200227_5092356.shtml
“南北朝”一词源于地理方位对立与政治文化差异：
来源：中国历史研究院《南北朝民族融合研究》
参考链接：http://www.zglsyj.org.cn/upload/file/202212/05/154543851.pdf
南北朝承续汉晋、下启隋唐，具有两大关键影响：
来源：《辞海》（第七版）历史分册“南北朝”词条（上海辞书出版社，2020年）
学术注释：南北朝的分期存在“魏晋南北朝”的广义表述（含三国两晋），但汉语词典释义通常采用狭义范围（420–589年），强调南北政权并立的典型时期。
南北朝是中国历史上南北政权对峙的分裂时期，其详细解释如下：
南北朝始于公元420年（刘裕代东晋建宋），终于589年（隋灭陈统一全国），历时约170年。这一时期上承东晋十六国，下启隋唐大一统时代。
南朝（420-589年）
北朝（439-581年）
注：以上内容综合参考了多个权威历史来源，如需更详细年表或地图信息，可查阅专业历史资料。
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