古代地方長官的泛稱。語出《禮記·王制》“州有伯” 鄭玄 注：“ 殷 之州長曰伯， 虞 夏 及 周 皆曰牧。” 明 方孝孺 《後樂齋記》：“匹夫而憂天下，無位而論世事，時俗以為狂而君子之所取也。以言乎位，内而公卿大夫，外而伯牧守令，祿豐者任榮，職要者憂重，匹夫固若無與焉。”
伯牧是漢語中的曆史官職合稱，由“伯”與“牧”兩部分構成，分指古代兩種地方行政長官。《說文解字》釋“伯”為“長也”，本指兄弟排行中的年長者，後引申為統領一方的諸侯或長官；“牧”原指放養牲畜，後衍生出治理、管理之意，《周禮》記載“牧人掌牧六牲”，東漢鄭玄注“牧，治也”，逐漸演變為地方行政職官名，如漢代“州牧”即一州最高長官。
據《中國曆代職官辭典》（中華書局，2004年）記載，“伯”在周代分封制中為諸侯爵位第三等（公、侯、伯、子、男），同時承擔地方治理職責；“牧”則多見于秦漢以後，如刺史改稱州牧，職權類似太守。兩者連用“伯牧”可泛指地方軍政長官，如《後漢書·光武帝紀》載“分遣博士巡行州郡，班宣诏書，督察伯牧”。
現代漢語中，“伯牧”一詞已罕用，僅見于曆史文獻或學術研究。如需進一步考據，可參考《漢語大詞典》（上海辭書出版社）第1卷第1236頁、《古代漢語詞典》（商務印書館）第56頁相關内容。
“伯牧”是古代對地方長官的泛稱，其含義和用法在不同曆史時期有所演變：
詞源解析
該詞源自《禮記·王制》中“州有伯”的注釋。根據鄭玄的考證，殷商時期稱州長為“伯”，而虞夏（堯舜時期）和周代則稱“牧”。兩者合稱“伯牧”，成為地方行政長官的代稱。
曆史演變
其他引申解讀
有觀點将“伯”解為長輩、“牧”解為管理，引申為“引導民衆的長者”，但此說法未見于權威典籍，可能是現代對字面的擴展解讀。
現代應用
作為人名時，“伯牧”被賦予謹慎、關懷等寓意，但屬于現代姓名學範疇，與古義無直接關聯。
該詞核心含義指向古代地方行政官職，具體名稱隨朝代更疊變化，需結合文獻語境理解。次要引申義缺乏權威支撐，建議以《禮記》鄭玄注為基準。
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