(1).木制的神位。上書死者姓名以供祭祀。又稱神主。俗稱牌位。《史記·周本紀》：“ 武王 上祭于 畢 。東觀兵至于 盟津 。為 文王 木主，載以車，中軍。” 宋 梅堯臣 《次韻景彜奉慈廟孟秋攝事二十韻》：“木主升新座，牙盤列庶羞。” 魯迅 《墳·論睜了眼看》：“ 滬 漢 烈士的追悼會中，活的人們在一塊很可景仰的高大的木主下互相打罵。”
(2).指木制的社神神位。 清 俞正燮 《癸巳類稿·論語社主義》：“後世埋石不為匰，號之為主，而謂木主為神牌。民間自以樹為田主，王侯自以木為社神主，名異實同也。”
木主是漢語中一個具有曆史内涵的詞彙，其本義指代古代祭祀儀式中使用的木制牌位，又稱“神主”或“靈牌”。據《漢語大詞典》記載，木主最早用于供奉祖先或神靈，形制多為長方形木闆，上書受祀者名號，象征其靈魂依附于此。這一形制在《禮記·祭法》中已有描述，周代時被納入宗法制度，成為維系血緣倫理的重要載體。
從文化功能分析，木主承載着雙重意義：其一為物質載體，如《說文解字》所述“主，镫中火主也”，引申為祭祀時靈魂的依托物；其二為精神象征，漢代鄭玄注《周禮》時強調“木主所以依神”，體現古人“事死如事生”的信仰體系。考古發現顯示，商周時期已出現鑲嵌玉飾的髹漆木主，至漢代逐漸簡化為素面木質結構。
在曆史演變中，木主的使用範圍從王室擴展到士族階層。據《後漢書·禮儀志》記載，東漢時期庶民亦可設木主祭祀五代以内祖先，但其規格需低于官制。這一制度深刻影響了東亞文化圈，至今仍能在部分傳統祭祀活動中見到其遺風。
“木主”是一個具有曆史和文化内涵的漢語詞彙，其含義主要體現在以下兩個方面：
祭祀用的木制牌位
“木主”指代木制的神位，通常書寫死者姓名用于祭祀，又稱“神主”或俗稱“牌位”。例如《史記·周本紀》記載，周武王伐纣時曾載文王的木主同行以示尊崇。這種牌位在傳統喪葬和祭祀禮儀中具有重要象征意義，代表逝者的靈魂受後人供奉。
社神的神位
在特定語境中，“木主”也指代木制的社神（土地神）神位，用于祭祀社稷。清代學者俞正燮在《癸巳類稿》中提到，民間和王侯分别以樹或木主象征社神，體現了古代信仰的多樣性。
部分網頁提到“木主”有“心地善良”的引申義（如），但此解釋缺乏廣泛文獻支持，建議以祭祀和社神相關釋義為主。
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