在墓前祭祀；掃墓。《後漢書·明帝紀》“ 永平 元年春正月，帝率公卿已下朝於 原陵 ，如元會儀” 李賢 注引《漢官儀》曰：“古不墓祭。 秦始皇 起寑於墓側， 漢 因而不改。” 宋 趙彥衛 《雲麓漫鈔》卷六：“自 漢世祖 令諸将出征拜墓以榮其鄉，至 唐 開元 詔許寒食上墓同拜埽禮，沿襲至今，遂有墓祭。” 清 趙翼 《陔馀叢考·墓祭》：“蓋 三代 以上本無墓祭，故 辛有 見被髮祭野者而以為異。”
墓祭是漢語中表示祭祀活動的重要詞彙，專指在墳墓前進行的祭奠行為。根據《漢語大詞典》釋義，“墓”指埋葬死者的處所，“祭”為對祖先或神靈的供奉儀式，二者組合後特指親臨墓地祭祀的行為，與“祠祭”（宗廟祭祀）形成空間區别。
從構詞法分析，“墓”屬形聲字，《說文解字》釋其“從土，莫聲”，本義為封土成丘的葬所；“祭”為會意字，甲骨文象手持肉置于示（神主）前，引申為追思紀念的儀式。二字組合精确表達了在葬所實地舉行追悼活動的核心語義。
曆史文獻顯示墓祭習俗可溯至商周時期，《周禮·春官》記載“墓大夫掌凡邦墓之地域”，東漢鄭玄注疏明确指出“祭于墓為屍”，說明早期已形成規範儀軌。至漢代，《後漢書·祭祀志》詳述“上陵之禮”成為國家典制，标志墓祭從民間習俗升格為官方禮儀。
在文化内涵層面，墓祭承載着“事死如事生”的孝道理念，《禮記·檀弓》強調“墟墓之間，未施哀于民而民哀”的情感共鳴。現代民俗學研究顯示，該習俗在清明、中元等歲時節日中仍保持強生命力，南方多稱“掃墓”，北方習稱“上墳”，均包含清除雜草、供奉祭品、焚化紙錢等具體儀節。
“墓祭”指在墓地祭祀逝者或進行掃墓活動的傳統儀式，其含義及文化背景可綜合以下要點解釋：
基本定義
墓祭即“在墳墓前祭祀”，是表達對逝去親人或先輩的尊敬與懷念的行為，常與掃墓活動直接關聯。例如清明節時，人們通過墓祭緬懷祖先。
曆史演變
文化意義
墓祭不僅是家族血脈傳承的象征，還體現了儒家“慎終追遠”的孝道倫理。通過祭祀儀式，後人表達感恩之情，強化家族凝聚力。
主要時間與形式
傳統上以清明節、寒食節為主要墓祭時間，活動包括清理墓地、供奉祭品、焚香燒紙等。部分地區也保留中元節、冬至祭掃的習俗。
相關文獻記載
如《晉書·禮志》提到“古無墓祭之禮”，《雲麓漫鈔》記載唐代寒食掃墓的規範化，均印證其曆史脈絡。
墓祭融合了禮制、倫理與民俗，是中國傳統文化中緬懷先人的重要載體。若需進一步了解具體朝代制度或地域差異，可參考《漢官儀》《晉書》等文獻來源。
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