瑤 族的古稱。《隋書·地理志下》：“ 長沙郡 又雜有 夷蜒 ，名曰 莫徭 ，自雲：‘其先祖有功，常免徭役，故以為名。’” 唐 杜甫 《歲晏行》：“漁父天寒網罟凍， 莫徭 射雁鳴桑弓。” 宋 陸遊 《将赴官夔府書懷》詩：“民風雜 莫徭 ，封域近無詔。”
莫徭是中國古代對瑤族先民的舊稱，其含義可從詞源學、曆史學角度解析。據《中國曆史大辭典》記載，“莫徭”一詞始見于《梁書·張缵傳》，指南北朝時期生活在荊、湘地區的山地民族。該稱謂由“莫”與“徭”複合構成：“莫”為否定詞，“徭”指徭役，字面義為“不事徭役之民”，源于該族群因居住深山而未納入中央政權賦役體系的曆史特征。
從曆史演變看，《隋書·地理志》載莫徭“依山險而居，曆政不賓服”，說明其長期保持自治狀态。唐代詩人劉禹錫在《連州臘日觀莫徭獵西山》中，生動記錄了莫徭族的狩獵習俗。宋代《桂海虞衡志》則記載該族群已廣泛分布于嶺南地區，從事刀耕火種。至明清時期，“瑤”逐漸替代“莫徭”成為官方通用族稱。
地域分布方面，根據《瑤族簡史》考證，莫徭主要活動在五嶺南北的湘、桂、粵交界地帶，其聚居區多屬“無君長，無徭役”的化外之地。文化特征包含三項核心要素：一是使用苗瑤語系語言，二是保有《評皇券牒》等古籍記載的盤瓠圖騰信仰，三是形成以“瑤老制”為核心的社會組織體系。這些特征在《瑤族文化史》中均有詳細考述。
“莫徭”是瑤族的古稱，常見于曆史文獻中，其含義及背景可歸納如下：
基本定義
莫徭指古代瑤族的一支，主要分布在湖南長沙郡一帶，與“夷蜒”等族群雜居。
名稱由來
據《隋書·地理志下》記載，其先祖因有功績，常被免除徭役，故自稱“莫徭”（“莫”意為“免除”，“徭”即徭役）。
文學記載
曆史演變
這一稱呼多見于隋唐至宋代文獻，後逐漸被“瑤”或“瑤族”取代，成為現代民族識别中的正式名稱。
如需進一步了解其族群分布或文化特征，可查閱《隋書》《全唐詩》等曆史文獻。
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