(1).古代指工商業。《管子·治國》：“凡為國之急者，必先禁其末作文巧。末作文巧禁則6*民無所遊食，民無所遊食則必農。”《史記·平準書》：“諸賈人末作貰貸賣買，居邑稽諸物，及商以取利者，雖無市籍，各以其物自占。” 宋 蘇轍 《民政策下》之一：“當此之時，民之供上之令者三：曰租，曰庸，曰調……此三者，農夫皆兼為之，而遊惰末作之民，亦不免於庸調。” 清 李颙 《四書反身錄·論語下》：“禁止末作及建廟賽神、演戲雜劇，皆所以節食之流。”
(2).謂低下的作品。 金 王若虛 《滹南詩話》卷中：“蓋詩詞祇是一理，不容異觀。自世之末作，習為纖豔柔脆，以投流俗之好；高人勝士，亦或以是相勝，而日趨於委靡。”
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"末作"是漢語中具有曆史語義色彩的複合詞，其核心含義指代古代社會中不受重視的行業，特指與農業相對的工商業。該詞最早見于《史記·平準書》，"末作"與"本業"形成對立概念，本義為"非根本的勞作"，其中"末"取象樹梢末端，喻指次要地位，"作"指勞作、行業。
從語義演變看，"末作"在秦漢時期成為重農抑商政策下的專有名詞。據《鹽鐵論·本議》記載，漢代賢良文學派主張"抑末作而務本"，将農業視為立國之本，而将工商業歸為"末作"。這種劃分體現了古代以農為本的經濟思想，如《漢書·食貨志》強調"務本抑末"的治國策略。
在構詞法上，"末作"屬于偏正結構複合詞，通過隱喻構詞形成特定文化内涵。清代段玉裁《說文解字注》釋"末"為"木上曰末"，引申為"不重要的事物"；"作"在《爾雅》中訓為"為也"，指代具體行業形态。這種構詞方式反映了漢語單音詞組合表意的特征。
現代語言使用中，"末作"多出現于曆史文獻研究領域。如《中國曆代食貨志彙編》将"末作"列為古代經濟制度研究的關鍵詞，其語義場包含"末業""末利"等相關概念。需要注意的是，該詞在當代已不作為經濟活動分類術語使用，主要保留在學術研究語境中。
（參考文獻：商務印書館《古代漢語詞典》第3版；中華書局點校本《史記》；《中國曆史大辭典》經濟卷）
“末作”是一個漢語詞彙，其含義在不同語境中有以下兩種主要解釋：
基本含義
在傳統農業社會中，“末作”被視為與“本業”（農業）相對的行業，主要指工商業。例如《管子·治國》提到“禁其末作文巧”，強調限制工商業以保障農業發展。
曆史背景
古代重農抑商政策下，工商業常被稱為“末業”。如《史記·平準書》中将商人稱為“末作之民”，認為其活動可能導緻社會動蕩。
文學藝術領域
用于形容水平較低的作品，如金代王若虛評價某些詩詞為“末作”，批評其迎合流俗而缺乏深度。
現代延伸義
也可指某人最後一次創作，通常隱含質量下降的貶義。例如：“這部小說被讀者視為作家的末作。”
如需進一步了解具體文獻中的用法（如《韓非子·亡征》對“末作之民”的論述），可參考古籍原文或權威詞典來源。
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