(1).由天子所任命的諸侯之卿。《左傳·成公二年》：“不使命卿鎮撫王室。” 楊伯峻 注：“‘命卿’，由 周 王室加以任命之卿。《禮記·王制》：‘大國三卿，皆命于天子；次國三卿，二卿命于天子。’可見‘命卿’制度之一斑。”《漢書·王嘉傳》：“‘故繼世立諸侯，象賢也。’雖不能盡賢，天子為擇臣，立命卿以輔之。” 顔師古 注：“命卿，命於天子者也。”
(2). 漢 代縣丞、縣尉皆受命于朝廷，故亦稱命卿。《漢官儀》卷上：“大縣，丞、左右尉，所謂命卿三人。小縣，一尉、一丞，命卿二人。”
命卿是古代中國職官制度中的特定稱謂，特指由周天子直接任命、享有世襲特權的諸侯國高級官員。其核心含義包含以下三層：
“命卿”一詞源于周代分封制，專指諸侯國内由天子親自冊封的上卿。《周禮·春官·大宗伯》載：“王命諸侯，則侯氏各以其屬，出立于其位。”其中“命”即天子冊命，“卿”指諸侯國的最高執政官。這類官員的任命權歸屬天子，區别于諸侯自行委任的“陪臣”，體現周王室對諸侯國的權力制衡。其制度可追溯至西周“命官”體系，是中央集權在地方治理中的制度延伸。
周代職能
命卿主管諸侯國軍政要務，代表周天子監督諸侯。《禮記·王制》明确：“大國三卿，皆命于天子”，其職責包括參與盟會、執行王室政令、維護禮法秩序。典型如齊國國氏、高氏兩族，世代為周天子所命之卿，執掌齊政（《左傳·僖公十二年》）。
漢代轉型
至漢代，“命卿”内涵擴展為秩祿二千石的高級官員。《漢書·百官公卿表》載：“郡守掌治其郡，秩二千石”，此類官員由皇帝直接任命，統轄郡縣政務，如郡守、九卿屬官等。其“命”字強調皇權授職的權威性，标志官僚體系取代世卿世祿制。
“命卿”區别于普通“卿”職的關鍵在于任命主體的等級性：
現代漢語中該詞已罕用，但作為曆史術語，常見于先秦兩漢制度史研究，如睡虎地秦簡《法律答問》中“命都官曰長”的記載，可印證命官制度的延續性。
權威參考來源：
“命卿”是古代官職制度中的特定稱謂，其含義因曆史時期不同而有所差異：
由周天子直接任命的諸侯國高級官員，常見于周朝分封制。例如：
漢代将部分地方官職納入中央任命體系，特指：
該詞體現了古代中央集權在官職任命中的演變：周代通過命卿制維系分封體系，漢代則将其轉化為郡縣制下的中央集權手段。兩個時期的含義雖有差異，但核心均指向“受命于最高權力機構的官員”。
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