宗廟、祠廟中立的石碑。亦指刻于廟碑上的記述死者功德的文字。 唐 韓愈 《答魏博田仆射書》：“頃者，又蒙不以文字鄙薄，令譔廟碑。” 明 唐順之 《常州新建關侯祠記》：“ 趙公 請於朝，立廟於 嘉興 以祀矦，事具公所自為廟碑中。”
廟碑是漢語詞彙中具有特定文化内涵的複合詞，由“廟”與“碑”兩部分構成。根據《漢語大詞典》釋義，“廟”指供奉神佛、祖先或曆史人物的建築場所，如宗廟、寺觀；“碑”為刻有文字或圖案的豎立石闆，常用于紀念或記事。因此，“廟碑”特指立于廟宇内外、記錄相關曆史事件、人物事迹或宗教活動的石碑。
從形制與功能來看，廟碑可分為三類：其一為功德碑，記載廟宇修建過程或捐助者名錄，例如清代《岱廟重修碑》中詳述了泰山岱廟的修繕細節（來源：《中國碑刻史》）；其二為記事碑，镌刻與廟宇相關的重大事件，如北京孔廟的元代加封孔子碑；其三為詩文題刻，多為文人墨客遊覽時留下的詩詞或書法作品，如西安碑林收藏的宋代蘇轼題刻（來源：《金石萃編》）。
廟碑的曆史可追溯至漢代，早期以簡樸形制為主，至唐宋時期逐漸發展出螭首龜趺的典型樣式，碑身紋飾融入雲龍、蓮瓣等宗教元素。明清時期，廟碑内容更趨規範化，常由官方主持刻立，例如曲阜孔廟現存明清禦制碑群（來源：《孔廟碑刻研究》）。這類文物不僅承載文字信息，其書法藝術、雕刻技法亦具有極高研究價值，如《曹全碑》《張遷碑》等漢代名碑均為廟碑演變而來的書法範本（來源：《漢字書法通解》）。
“廟碑”一詞在不同語境中有兩層含義，需結合曆史與文學背景理解：
實物碑刻
指立于宗廟、祠廟中的石碑，用于記載祭祀、修繕或紀念人物功德。例如《華山廟碑》記錄了漢代祭祀華山的制度及修繕過程。此類碑刻最早可追溯至漢代，唐代因“廟學制”推廣，孔廟碑成為連接官方與民間的文化紐帶，體現儒學教育和社會治理的融合。
文學比喻（成語）
宋代起引申為形容文章或著作内容深奧、博大精深。蘇轼在《東坡志林》中以“廟碑”自喻作品，表達對學問的敬重與思想的深邃。
《華山廟碑》是著名代表，碑文引經據典，記述周至漢代的祭祀制度，後毀于明代地震。其内容深具史學價值，清代學者朱彜尊贊其為“漢隸第一品”。
廟碑不僅是古代禮制載體，更反映了社會價值觀。例如唐代通過孔廟碑強化儒學正統地位，同時促進官學與民間教育的互通。
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