古代稱 長江 流域中部 荊州 地區，即 春秋 楚國 的地方。亦指這一地區的人。《詩·小雅·采芑》：“蠢爾 蠻荊 ，大邦為讎。” 朱熹 集傳：“ 蠻荊 ， 荊州 之蠻也。”《後漢書·李膺傳》：“ 緄 前讨 蠻荊 ，均 吉甫 之功。” 宋 歐陽修 《金雞》詩：“ 蠻荊 鮮人秀，厥美為物怪。” 郭沫若 《中國古代社會研究》第二篇序說：“一直到 周宣王 的時候， 長江 流域的中部都還是所謂 蠻荊 ，所謂南蠻。”
蠻荊是古代漢語中對長江中遊及南方部分地區的稱謂，兼具地理與文化内涵，其釋義可從以下角度展開：
“蠻荊” 由“蠻” 與“荊” 複合而成：
古代中原對南方未開化部族的統稱，含文化貶義。《說文解字》釋“蠻”為“南夷蛇種”，凸顯中原對南方族群的異質化認知 。
指荊楚之地，即今湖北、湖南一帶。《尚書·禹貢》載“荊及衡陽惟荊州”，初為地理概念（《漢書·地理志》） 。
組合後，“蠻荊”泛指長江中遊未歸王化的南方地域與族群，如《詩經·小雅·采芑》“蠢爾蠻荊，大邦為仇” 。
先秦至漢代文獻中，“蠻荊”與“夷狄”“戎羌”并列，反映華夏文明的“夷夏之辨”。如《史記·楚世家》稱楚人“辟在荊山，筚路藍縷”，暗示其邊緣性 。
隨着楚文化融入中原體系，“蠻荊”的貶義逐漸淡化。唐代柳宗元《柳州峒氓》以“蠻”自稱，體現文化認同的轉變 。
“蠻荊”釋義為“古代對長江中遊荊楚地區的泛稱，含未開化之意”，引《詩經》《後漢書》為證 。
強調其地理範圍“約今湖北、湖南等地”，并指出詞義承載的“中原對南方輕蔑态度” 。
當代學者強調“蠻荊”的雙重性：
“蠻荊”是承載華夏邊緣叙事的曆史語彙，其釋義需結合地理、文化、政治語境辯證分析。現代使用中多用于曆史文本解讀，中性指代荊楚地域。
“蠻荊”是一個具有多重含義的詞彙，其解釋需結合曆史語境和文學用法：
古代地域指代
“蠻荊”主要指春秋時期長江流域中部的荊州地區（今湖北一帶），屬于楚國疆域，如《詩經·小雅·采芑》中“蠢爾蠻荊，大邦為讎”即此意。該詞常用于中原政權對南方未開化地區的稱呼，帶有貶義色彩，如朱熹注釋“荊州之蠻也”。
代指當地族群
在《後漢書》等文獻中，“蠻荊”也指代荊州地區的原住民，如“緄前讨蠻荊”描述對當地部族的征讨。郭沫若曾提到，直至周宣王時期，長江流域仍被視為“南蠻”之地。
部分辭書（如查字典）将其列為成語，形容人行為粗野兇悍，如“蠻荊鮮人秀”比喻人如荊棘般刺人難近。但此用法多見于比喻性語境，需結合上下文判斷。
“蠻荊”核心含義為古代對荊州地區及當地族群的稱謂，帶有中原文化對南方邊地的貶義視角；其作為成語的比喻用法需謹慎使用，更多見于文學修辭。建議查閱《詩經》《後漢書》等原典或權威詞典（如滬江線上詞典）以進一步考證。
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