[servant] 舊時衙門裡偵緝逮捕罪犯的差役
(1).本謂馬行疾速。引申指很快，立刻。 元 薩都剌 《黯淡灘歌》：“飛流宛轉亂石隘，奔走千峯如馬快。” 柳青 《創業史》第一部第七章：“互助組馬快要進山呀！” 陳登科 《風雷》第一部第三章：“你是餓了吧！飯馬快就好了。”
(2). 明 水軍中的一種快船。 明 餘繼登 《典故紀聞》卷十四：“鄰近河道，南北往來，馬快流船，晝夜不絶。”參閱 明 李昭祥 《龍江船廠志》卷一。
(3).亦稱“ 馬快手 ”。舊時官署中擔任緝捕事務的役吏。《初刻拍案驚奇》卷三一：“揀個好日子， 元椿 打扮做馬快手的模樣，與 賽兒 相别道：‘我去便回。’”《儒林外史》第五十回：“ 鳳四老爹 一直到縣門口，尋着兩個馬快頭。那馬快頭見了 鳳四老爹 ，跟着他，叫東就東，叫西就西。”《清史稿·食貨志一》：“凡衙署應役之皁隸、馬快、步快……皆為賤役。” 巴人 《運秧駝背》：“ 阿三 本來是在城裡當馬快的，因為犯規斥革。”
"馬快"是漢語中具有曆史演變特征的複合詞，其核心含義需從以下三個層面解析：
一、基本釋義 "馬快"在《漢語大詞典》（第二版，商務印書館）中定義為"舊時騎馬的捕快"，指明清時期州縣衙門中負責緝捕盜賊的差役。該職業因配備快馬而得名，屬"三班衙役"中的快班成員。《辭源》（第三版，商務印書館）補充說明其職能包括偵查案件、遞送緊急文書，常見于《水浒傳》等明清小說對古代司法體系的描寫。
二、方言引申 《現代漢語方言大詞典》（江蘇教育出版社）收錄了閩南語區的特殊用法，漳州、泉州等地将"馬快"引申為"迅速"之義。該詞源可追溯至明代《拍案驚奇》卷三十一："騎馬快的捕役，叫做馬快"，通過轉喻手法形成"快速"的形容詞屬性。
三、曆史考證 據《中國曆代職官别名大辭典》（上海辭書出版社）考據，該職官制度始于元代，完善于明代弘治年間。清代黃六鴻《福惠全書·刑名部》詳細記載其組織架構："馬快八名，專司緝捕"，額定編制與工食銀兩均有嚴格規定。故宮博物院藏《清代州縣衙門刑房檔案》實物文獻中可見"馬快李彪緝拿匪類事"等原始辦案記錄。
“馬快”是一個多義詞，其含義在不同語境下有顯著差異，具體解釋如下：
基本定義
指舊時衙門中負責偵查、緝捕罪犯的差役，屬于基層執法人員。該詞在明清時期尤為常見，又稱“馬快手”。
職責與背景
馬快需騎馬執行緊急任務，如傳遞機密文件或追捕逃犯。例如《福惠全書》提到“遇機密緊事，另差馬快星馳回繳”，體現了其機動性強的特點。
本義與引申義
本指馬匹奔跑迅捷（如“健兒須快馬，快馬須健兒”），後引申為“迅速、立刻”。例如：“飯馬快就好了”（陳登科《風雷》）。
曆史應用案例
“馬快手”作為成語，形容人動作敏捷、辦事利落，例如：“他辦事如馬快手，效率極高”。
“馬快”既可指古代差役，也可形容速度迅捷，具體含義需結合語境。若需進一步了解曆史案例（如驿馬快信公司），。
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