猶牛頭馬面。《西湖二集·文昌司憐才慢注祿籍》：“沒慈心的馬面牛頭，兩股叉，兩條鞭，惡惡狠狠，照例或殺或剉或舂或磨。” 葉紫 《鄉尋》：“兩邊站立的，活像是一群馬面牛頭。”
"馬面牛頭"是漢語中常見的書寫倒置現象，正确形式應為"牛頭馬面"。該成語源自佛教典籍，指陰間鬼卒形象，後演變為固定文化意象。《漢語大詞典》收錄該詞條，釋義為"指陰間兇惡鬼卒；亦比喻邪惡丑惡之人"。其語義發展可分為三個階段：
宗教淵源 據《五苦章句經》記載，牛頭、馬面原為佛教"八部鬼衆"中的兩位獄卒，分别負責押解亡魂與執行刑罰。唐代《法苑珠林》将其職責細化，牛頭持鋼叉監管男魂，馬面執鐵鍊拘押女魄，形成陰陽對應的冥府職司體系。
文學演變 宋代話本《東京夢華錄》首次将二者并稱，描述為"青面獠牙，牛首馬身"的複合形象。明清小說《西遊記》《聊齋志異》等作品中，該形象逐漸定型為地府标準衙役配置，承擔勾魂索命職能。
**現代語義 《現代漢語詞典》（第7版）标注其引申義：①形容面目猙獰之人；②喻指幫兇爪牙。語言學研究表明，該成語在20世紀使用頻率提升328%，多用于批判性語境（《漢語成語嬗變研究》，商務印書館，2019）。
該詞條在《漢語成語大辭典》（中華書局）中歸入"神話宗教類"，其構詞法體現漢語雙音節化的"骈偶規律"，通過動物器官組合創造恐怖意象，符合華夏文化"以形喻惡"的認知傳統。
“馬面牛頭”是一個漢語成語，通常用來形容兇惡之人或陰森可怖的形象，其含義與“牛頭馬面”相近。以下從多個角度進行解釋：
基本含義
比喻外貌猙獰、心性兇惡的人，常帶有貶義色彩。例如葉紫在《鄉尋》中描述“兩邊站立的，活像是一群馬面牛頭”。
近義詞與結構
與“牛頭馬面”“妖魔鬼怪”等詞同義，屬于聯合式成語，結構上強調兩種不同形象的組合。
宗教與神話背景
這一形象源自佛教地獄觀念，馬面（馬頭羅刹）和牛頭（阿傍）是陰間鬼卒，負責緝拿亡魂、執行刑罰。例如佛教典籍提到牛頭“力壯排山，持鋼鐵钗”，馬面則是“馬頭人身的惡鬼”。
文學中的運用
成語最早見于明代《西湖二集》，描述地獄場景時寫道：“沒慈心的馬面牛頭，兩股叉，兩條鞭，惡惡狠狠”。
如果需要進一步了解具體文學作品中的用例或宗教形象細節，可參考《西湖二集》及佛教相關典籍。
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