古代的一種體内有骨骼的無脊椎動物，形體很小，生活在平靜的海洋中，構成羽毛狀或鋸齒狀的群體。頁岩中常有它的化石，是劃分和對比地層的重要化石之一。
筆石是古生物學領域的重要術語，指一類已滅絕的海洋群體生物化石，其名稱源于漢語對其形态特征的描述。據《漢語大詞典》記載，“筆石”因其化石外形似古代毛筆的筆頭而得名，這一命名體現了漢字構詞的形象化特征。從分類學角度，筆石屬于半索動物門筆石綱，生存年代跨越寒武紀至石炭紀，是地質年代劃分的标準化石之一。
筆石動物的單枝個體稱為“胞管”，群體通過橫向連接形成鋸齒狀、網格狀或放射狀結構，中國學者在《古生物學名詞》中将此類特殊構造定義為“筆石枝”，其顯微結構對研究古海洋環境具有重要科學價值。值得注意的是，中國南方多個頁岩氣田的地層中保存有大量筆石化石，這些發現被收錄于《中國古生物志》系列專著，證實了筆石在油氣勘探中的地層對比作用。
在文化層面，《辭海》特别指出，筆石作為“文房四寶”相關詞彙的衍生名詞，既承載了漢字命名的藝術特征，也反映了中國古代學者對自然現象的觀察智慧。
筆石是古生物學中一類重要的化石生物，具體解釋如下：
一、基本定義 筆石是距今約5億年前寒武紀至石炭紀海洋中的群體無脊椎動物化石，因保存為碳質薄膜後形似鉛筆劃痕或西方羽毛筆而得名（拉丁文"graptolite"意為"刻寫的石頭"）。
二、形态與生态特征
三、地質意義 作為奧陶紀（4.85-4.44億年前）和志留紀（4.44-4.19億年前）的标準化石，其演化序列清晰，能精确劃分地層。中國南方頁岩地層中保存有大量完整筆石化石。
四、研究價值 科學家通過氫氟酸溶蝕法從石灰岩中提取筆石标本，研究其形态特征與地層對應關系，為古地理重建提供關鍵證據。該生物在泥盆紀晚期衰退，約3億年前石炭紀早期滅絕。
更多專業信息可參考貴州省自然資源廳等地質研究機構發布的權威文獻。
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