古官名。負責皇帝大臣警衛、儀仗以及徼循京師、掌管治安的武職官員。其名稱、體制、權限曆代多有不同。 漢 有執金吾， 唐 宋 以後有金吾衛、金吾将軍、金吾校尉等。《漢書·百官公卿表上》：“中尉， 秦 官，掌徼循京師，有兩丞、侯、司馬、千人。 武帝 太初 元年更名‘執金吾’。” 顔師古 注：“ 應劭 曰：‘吾者，禦也，掌執金革以禦非常。’金吾，鳥名也，主辟不祥。天子出行，職主先導，以禦非常。故執此鳥之象，因以名官。” 晉 崔豹 《古今注》：“車輻棒也。 漢 朝‘執金吾’，‘金吾’亦棒也。以銅為之，黃金塗兩末，謂為‘金吾’。” 唐 白居易 《東南行一百韻》：“醉曾衝宰相，驕不揖金吾。”《遼史·儀衛志四》：“金吾、黃麾六軍之仗， 遼 受之 晉 ， 晉 受之 後唐 ， 後唐 受之 梁唐 ，其來也有自。” 清 周亮工 《禦溝橋櫻桃》詩：“ 長安 俠少舊金吾，立馬牆頭自彈烏。”
"金吾"是漢語中具有多重含義的古代專有名詞，其核心釋義可從以下四個維度進行解析：
一、官職名稱（核心義項） 指漢代至唐代的京城治安長官，全稱"執金吾"。該官職始見于《漢書·百官公卿表》，負責"掌宮外戒司非常，天子出行則主先導"，相當于現代首都衛戍司令。唐代杜佑《通典·職官》記載其職能包括巡夜、救火與維護皇城秩序。
二、儀仗器物 特指銅制禮儀兵器，形如兩端鎏金的斧钺。《古今注·輿服》載："漢朝執金吾，金吾亦棒也，以銅為之，黃金塗兩末，謂之金吾"，成為官職象征物。此器物在帝王儀仗中具有震懾與裝飾雙重功能。
三、神話生物 《西陽雜俎·諾臯記上》提及："金吾，形似美人，首尾似魚，有兩翼，其性通靈不寐"，被描述為能辟除不祥的瑞獸。此義項多出現于唐代文學作品中，體現古人對祥瑞的想象。
四、姓氏淵源 作為罕見姓氏，《元和姓纂》記載其源于漢代官職名，屬以官為氏類型。現存明代《萬姓統譜》收錄有金吾姓人物，但現代已鮮見該姓氏傳承。
“金吾”一詞主要有以下三方面含義，綜合了曆史官職、神話傳說及儀仗器物等解釋：
核心職能
作為古代重要武職官員，主要負責皇帝與大臣的警衛、儀仗，并掌管京師治安巡查。其名稱與權限隨朝代演變，如漢代稱“執金吾”，唐宋設“金吾衛”“金吾将軍”等。
名稱由來
東漢學者應劭解釋“吾”為“禦”，即“執金革以禦非常”，強調其防禦職能；唐代顔師古則結合神話，認為“金吾”本為神鳥名，因天子出行時執其形象以辟邪，故以名官。
神獸形象
傳說中為龍之九子之一，形似鳌魚且生雙翼，專職巡察，象征財富與祥瑞。
神鳥關聯
另一說認為“金吾”即“金烏”，指太陽中的三足神鳥，漢代将其形象融入官職标志，賦予驅邪護駕的寓意。
指漢代官員手持的銅制儀仗棒，兩端塗黃金，稱為“金吾”，後演變為官職代稱。晉代崔豹《古今注》記載其形制與用途。
補充典故：東漢光武帝劉秀曾感歎“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”，側面反映此官職的顯赫地位。
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