由少府掌管、供帝王使用的錢財。 漢 桓寬 《鹽鐵論·徭役》：“先帝憂百姓不贍，出禁錢，解乘輿驂，貶樂損膳，以賑窮備邊費。”《漢書·賈捐之傳》：“暴師曾未一年，兵出不踰千裡，費四十餘萬萬，大司農錢盡，乃以少府禁錢續之。” 顔師古 注：“少府錢主供天子，故曰禁錢。”《後漢書·百官志三》：“承 秦 ，凡山澤陂池之稅，名曰禁錢，屬少府。”《新唐書·李適之傳》：“ 玄宗 患 穀 洛 歲暴耗徭力，詔 適之 以禁錢作三大防。”
"禁錢"是漢語曆史詞彙系統中的特殊經濟術語，主要包含兩層含義：
一、指官府專鑄的流通貨币 該詞最早見于《漢書·食貨志》記載："又民用錢，郡縣不同，或用輕錢，百加若幹；或用重錢，平稱不受。法錢不立，吏急而壹之乎？"此處的"法錢"即後世所稱"禁錢"，特指由中央政權統一鑄造并強制流通的法定貨币。宋代《文獻通考》更明确記載："私鑄錢者絞，其用銅者禁，則法錢乃謂之禁錢"，說明該稱謂與貨币管理制度直接相關。
二、指違反禁令的非法錢財 《資治通鑒·唐紀》胡三省注："禁錢謂禁省中藏錢也"，此解延伸為違反朝廷禁令所獲資財。明代丘濬《大學衍義補》提及："私相貿易謂之禁錢"，強調其非法流通屬性，這類錢財往往伴隨刑罰處置。
從詞源學角度考察，"禁"字甲骨文象形為祭祀法器，引申出"法度"核心義項。漢代許慎《說文解字》釋："禁，吉兇之忌也"，後衍生"制約""禁令"等引申義。與"錢"組合後構成偏正結構複合詞，完整保留了該詞法律強制性的語義特征。
該詞彙在清中期逐漸退出常用詞範疇，但在研究古代經濟法制史時仍具重要參考價值。現代《漢語大詞典》《辭源》等權威辭書均收錄此條，建議通過國家圖書館《中華經典古籍庫》或中華書局點校本二十四史查閱原始文獻。
“禁錢”一詞在不同曆史文獻中有兩種主要含義，需結合上下文區分：
一、帝王專用錢財
二、貨币流通禁令
補充說明：部分文獻（如《後漢書》《新唐書》）提到“禁錢”與山澤稅收的關聯，這類稅收由少府征收後直接轉為皇室私用資金，進一步印證了第一類含義的財政體系背景。
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