謂公卿聽訟斷獄。《漢書·王尊傳》：“臣等竊痛傷 尊 修身絜己，砥節首公……今一旦無辜制於仇人之手，傷於詆欺之文，上不得以功除罪，下不得蒙棘木之聽。” 顔師古 注引 張晏 曰：“《周禮》三槐九棘，公卿於下聽訟。”
棘木之聽是一個源自中國古代司法制度的典故性成語，其核心含義指君主或司法官員在特定場所（常指棘木之下）聽取訴訟、審理案件，象征着公正嚴明的審判。以下從漢語詞典角度對其詳細解釋：
“棘木”
指酸棗樹或多刺的樹木。在古代，“棘”特指朝廷官員位列的象征。《周禮·秋官·朝士》記載：“左九棘，孤、卿、大夫位焉……右九棘，公、侯、伯、子、男位焉。”鄭玄注：“樹棘以為位者，取其赤心而外刺。” 棘木在此象征法官的赤誠之心與執法剛正不阿。
來源：《周禮注疏》鄭玄注，《漢語大詞典》“棘”字條。
“聽”
意為審理、斷案。《說文解字》：“聽，聆也。”引申為處理訴訟。《周禮·秋官·小司寇》：“以五聲聽獄訟，求民情。”即通過察言觀色判斷案情真僞。
來源：《說文解字》，《周禮·秋官》。
“棘木之聽”整體
字面指在棘木象征的司法場所審理案件，後固定為成語，強調審判的莊嚴性與司法公正。
公正審判的儀式化場景
西周時期，天子于外朝（種植棘樹、槐樹的庭院）聽訟，棘木成為司法權威的符號。《禮記·王制》：“成獄辭，史以獄成告于正，正聽之；正以獄成告于大司寇，大司寇聽之棘木之下。” 體現審判層級的嚴謹性。
來源：《禮記·王制》，《十三經注疏》。
“三刺”制度與神判遺風
《周禮》載“三刺”之法：重大案件需詢“群臣、群吏、萬民”，最終由司寇在棘木下裁決。棘木場所暗含神明見證的古老觀念，如獬豸（神獸）辨曲直的傳說與之呼應。
來源：《周禮·秋官司寇》，《中國法制史》（張晉藩著）。
獬豸與棘木的關聯
漢代以後，獬豸冠成為法官象征，而棘木之庭則是審判空間。二者共同構建“神判—人判”結合的司法文化符號，強化“法天則地”的公正理念。
來源：《後漢書·輿服志》，《中國法律與中國社會》（瞿同祖著）。
文學與史籍中的用例
來源：《漢書》《隋書》。
成語定型與引申義
唐宋後，“棘木之聽”固定為四字格，喻指公正嚴明的司法程式。如明代丘濬《大學衍義補》：“人君之聽訟，當如棘木之聽。”強調君主應親掌司法以示公允。
來源：《大學衍義補》，《漢語成語源流大辭典》。
“棘木之聽”從西周司法場所的具象描述，演變為象征司法公正、審判權威的文化符號。其核心價值在于：
這一成語濃縮了中國古代“明刑弼教”的治理智慧，至今仍為法制史研究的重要文化意象。
“棘木之聽”是一個漢語成語，其含義存在兩種不同解釋，分别源于現代比喻和古代司法背景：
兩種解釋的差異可能源于語義演變：
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