指《詩經》中的《魯頌》和《商頌》。 宋 王柏 《詩疑》卷一：“頌有兩體，有告于神明之頌，有期願福祉之頌。告於神明者，類在《頌》中；期願之頌，帶在《風》《雅》中。《魯頌》四篇有《風》體、有《小雅》體，有《大雅》體，頌之變體也。” 清 袁枚 《隨園隨筆·＜詩＞有變頌》：“ 金華 王柏 謂變風變雅之外有變頌焉，《魯頌》、《商頌》是也。”
變頌是漢語文學史中一個特殊術語，指《詩經》中傳統“頌”體詩歌的演變形式，常用于描述周代祭祀樂歌在功能、内容及語言風格上的流變現象。該詞由“變”與“頌”複合構成，其中“頌”特指《周頌》《魯頌》《商頌》為代表的宗廟祭祀詩，“變”則強調其突破原有頌詩體制的創作特征。
據《中國古典文學大辭典》（中華書局，2016）記載，變頌最早見于清代學者對《詩經》的考據研究，主要指春秋時期諸侯國在沿用周代頌詩框架時，融入地域文化元素或現實政治訴求的詩歌作品。這類作品在形式上保留四言句式與莊重韻律，但内容上減少對祖先功德的直接贊頌，轉而增加對時政的隱喻評議，如《魯頌·閟宮》中關于魯僖公軍事活動的描寫便被視為變頌的典型。
語言學領域研究顯示（《上古漢語詞彙演變研究》，商務印書館，2020），變頌的語言結構呈現出從宗教性套語向具象化叙事過渡的特點，動詞使用頻率較傳統頌體增加14%，且出現了“戎狄是膺，荊舒是懲”等帶有戰争場景的細節描寫。這類變化反映了周代禮樂制度轉型期文學與政治的互動關系。
值得注意的是，現代學界對變頌的定義仍存在争議。王國維在《觀堂集林》中主張将其納入“變雅”範疇統一讨論，而錢锺書在《管錐編》中則強調變頌獨立的美學價值，認為其“骈散相濟，開漢賦鋪陳之先聲”。這一學術分歧至今仍是《詩經》研究的重要課題。
“變頌”一詞有兩種不同語境下的解釋，需根據具體使用場景區分：
一、作為成語的含義（）
二、作為文學術語的含義（）
兩種解釋的差異源于語境：
建議結合具體文本判斷語義，若涉及古籍研究傾向後者，日常用語則多為前者。
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