[tail of yak no tally issued by ancient Chinese rulers as identification] 符節上裝飾的牦牛尾
節旄盡落。——《漢書·李廣蘇建傳》
(1).旌節上所綴的牦牛尾飾物。《漢書·蘇武傳》：“﹝ 蘇武 ﹞杖 漢 節牧羊，卧起操持，節旄盡落。”
(2).指旌節。 唐 鄭愔 《塞外》詩之二：“ 子卿 猶奉使，恒向節旄看。” 宋 司馬光 《賜殿前都指揮使安武軍節度使郝質不允诏》：“卿以沉勇冠軍，忠厚許國，内典嚴衛，外秉節旄，夙夜之勞，簡于朕志。” 明 無名氏 《鳴鳳記·鄢趙争寵》：“奉勑王朝，會向 江 南仗節旄，文武聽吾調，生殺憑吾造。”
節旄是古代中國政治與外交活動中的重要信物，特指使臣手持的符節裝飾物。其主體為竹制或金屬制的“節”，頂端綴有牦牛尾制成的“旄”，合稱“節旄”。《漢語大詞典》将其定義為“綴有牦牛尾的竹節，古代使者所持憑證”，這一形制最早可追溯至周代典章制度。
從詞源學角度解析，“節”在《說文解字》中被訓為“竹約也”，本指竹節，引申為約束、憑證之意；“旄”則特指牦牛尾，《周禮·春官》記載“旄人掌教舞散樂”，鄭玄注雲“旄謂牦牛尾，舞者所持以指麾”。兩者結合形成的“節旄”，自秦漢時期成為中央政權授權的重要象征，《史記·匈奴列傳》記載漢使“持節旄以诘單于”，印證其在外交場合的核心作用。
該器物最具代表性的曆史案例見于《漢書·蘇武傳》，記載蘇武“杖漢節牧羊，卧起操持，節旄盡落”的典故。唐代顔師古注曰：“節以竹為之，柄長八尺，旄牛尾為其毦三重”，可見其具體形制規格。現存漢代畫像石中，持節使者的形象多表現為雙手執頂端垂有三重牦尾的長杆，與文獻記載互為印證。
在文化象征層面，節旄不僅代表皇權授予的使命，更演變為忠貞氣節的代名詞。宋代《太平禦覽·儀式部》引《漢官儀》雲：“以竹為之，柄長八尺，以旄牛尾為其毦，此天子之旄”，說明其等級規格與政治意涵。這一文化符號在曆代詩詞中頻繁出現，如陸遊“節旄落盡羁臣老”等句，均借節旄寄托家國情懷。
“節旄”是古代中國使節所持的重要信物，具體含義和背景如下：
“節旄”指古代符節上裝飾的牦牛尾，是天子授予使者的身份憑證，象征國家權威和使命。其中：
《漢書·李廣蘇建傳》記載，蘇武出使匈奴時被扣押，始終手持漢節牧羊，即使“節旄盡落”仍不屈服，成為忠貞氣節的象征。這一典故使“節旄”成為民族氣節的文化符號。
“節旄”也代指旌節本身，如唐代詩歌中常以此物表達邊塞使命或家國情懷。例如，張籍《送和蕃公主》中“節旄零落盡，天子不知名”暗含對使節艱辛的感慨。
如需進一步了解，可參考《漢書》原文或相關曆史文獻。
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