謂變化先天的本性，興起後天的人為。《荀子·性惡》：“故聖人化性而起僞，僞起而生禮義，禮義生而制法度。” 楊倞 注：“言聖人能變化本性，而興起矯僞也。”《宋史·蔡元定傳》：“ 元定 簡學者 劉礪 曰：‘化性起僞，烏得無罪！’未幾，果謫 道州 。” 羅惇曧 《文學源流》：“ 宋 儒排 荀子 性惡甚力，……其教人以變化氣質為先，實暗用 荀子 化性起僞之意。”
“化性起僞”是中國古代哲學中的核心概念，源自《荀子·性惡論》，指通過後天教化改變人的本性（“化性”），并建立人為的道德規範（“起僞”）。荀子認為人性本惡，需以禮義法度進行矯正。《荀子·性惡》中明确記載：“人之性惡，其善者僞也”，強調“僞”即人為努力對道德塑造的決定性作用。
從漢語構詞法分析，該成語包含兩組動賓結構：“化性”意為轉化先天本性，“起僞”指創建後天規範。其中“僞”非指虛僞，而是《說文解字》中“人為”之義，與“自然”相對。這種思想在《禮記·大學》“明明德”的教化理念中得到呼應，共同構成儒家道德修養體系。
現代《漢語大詞典》将其定義為“通過教育改變人的自然本性，培養社會認可的品德”，體現了中國傳統文化中“天人合一”的實踐路徑。該理論對後世教育學、倫理學發展産生深遠影響，如王陽明“緻良知”學說即在此基礎上發展而來。
“化性起僞”是中國古代哲學中的重要概念，主要出自荀子的思想體系。以下是詳細解釋：
“化性起僞”指通過後天的人為努力（如教育、禮法）改造人先天的本性。其中：
荀子在《性惡》篇中提出這一觀點，認為人性本惡，若放任自然欲望會導緻争鬥混亂，因此需通過教育和禮法約束來“化性起僞”，使人向善。
荀子強調教育的作用：
多用于讨論儒家教育思想、人性論或社會治理，例如分析禮法如何通過教化引導人的行為。
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