古代居于 淮河 流域的部族。《書·費誓》：“徂茲 淮夷 ， 徐戎 并興。”《史記·周本紀》：“ 召公 為保， 周公 為師，東伐 淮夷 ，殘 奄 ，遷其君 薄姑 。” 北周 庾信 《商調曲》之三：“ 岐陽 或狩， 淮夷 自此平。”
淮夷是中國古代對淮河流域少數民族的統稱，主要活躍于商周時期。其釋義可從以下角度展開：
基本定義與地理分布
淮夷指上古時期居住于淮河下遊流域（今安徽、江蘇北部一帶）的部族聯盟。其名源于地理方位，“淮”指淮河，“夷”是古代中原華夏族對東方部族的泛稱。《漢語大詞典》明确記載：“淮夷，古代居于淮河流域的少數民族。”
曆史記載與中原王朝的關系
淮夷在商周曆史文獻中頻繁出現：
文化特征與族群屬性
淮夷屬于東夷集團的一支，其文化習俗與中原華夏族有别。考古學上，淮夷文化被認為與徐、群舒等古國相關，具有鮮明的地方特色（如獨特的青銅器風格）。他們可能以漁獵、農耕為生，并擅長舟楫。
後世演變與稱謂
隨着曆史發展，“淮夷”作為特定族群的稱謂在戰國以後逐漸消失，其活動區域的人們最終融入華夏（漢）民族共同體。後世文獻中，“淮夷”一詞有時被用作對淮河流域或東南沿海地區少數民族或地方勢力的古稱或代稱。
權威參考來源：
“淮夷”是中國古代對淮河流域部族的統稱，其含義與曆史背景可從以下方面解析：
淮夷指夏商周時期生活在淮河流域的部族，并非單一國家，而是多個族群的泛稱。其名稱源于地理方位，“淮”指淮河，“夷”為中原王朝對東方及周邊族群的稱呼，帶有文化差異的意味。
早期活動
淮夷在夏朝已活躍于淮河兩岸，以漁獵為生，形成獨立部落。考古與文獻（如《詩經》《左傳》）顯示，他們以“英勇善戰”著稱。
與中原王朝的沖突
消亡
春秋時期被吳國所滅，領地後被吳、越、楚等國吞并。
淮夷被視為與中原文明對立的“蠻夷”，但其文化自成體系。淮河三角洲水網密布的環境塑造了其漁獵為主的生活方式，且因長期抗争形成尚武傳統。
注：以上内容綜合了漢典、古籍記載及現代研究，如需完整文獻線索可參考《尚書》《史記》等原始史料。
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