(1).指萱草。語本《詩·衛風·伯兮》：“焉得諼草，言樹之背。” 毛 傳：“諼草令人忘憂。背，北堂也。”谖草，即萱草，俗名忘憂草。 南朝 梁 吳均 《酬别江主簿屯騎》詩：“何用贈分首，自有北堂萱。” 唐 駱賓王 《同辛簿簡仰酬思玄上人林泉》詩之二：“忘懷南澗藻，蠲思北堂萱。坐歎華滋歇，思君誰為言？”
(2).借指母親。 宋 王楙 《野客叢書·萱堂桑梓》：“今人稱母為北堂萱，蓋祖《毛詩·伯兮》詩：‘焉得諼草，言樹之背。’……其意謂君子為王前驅，過時不反，家人思念之切，安得諼草種於北堂，以忘其憂，蓋北堂幽陰之地，可以種萱。初未嘗言母也，不知何以遂相承為母事。” 清 周亮工 《題李武曾灌園養母圖》詩：“荷鉏忘旦暮，得慰北堂萱。”
“北堂萱”是一個漢語典故詞彙，源自《詩經》中的植物意象，後成為母親的代稱。其含義可分為以下層次解析：
1. 詞源與字面釋義
“北堂”原指古代士大夫住宅中位于北面的廳堂，常為母親居所；《詩經·衛風·伯兮》載“焉得谖草，言樹之背”，其中“谖草”即萱草，“背”通“北”，故合稱“北堂萱”。萱草又名忘憂草，古人認為種植于北堂可緩解母親憂思，故以植物喻指母愛。
2. 文化象征與演變
自唐代起，“北堂萱”成為詩文中的固定意象，如孟郊《遊子》詩“萱草生堂階，遊子行天涯”，即以萱草寄托對母親的思念。宋元後，該詞進一步融入民俗，常見于壽聯、匾額，如“北堂春永，萱草香濃”等祝壽用語，強化其慈母、長壽的文化内涵。
3. 現代漢語使用
現代多用于書面語或傳統節慶祝福，例如“北堂萱茂”表達祝願母親健康長壽。其典故屬性使其常見于古典文學研究及家風主題論述，如《中華傳統文化關鍵詞》中将其列為“孝親文化符號”案例之一。
“北堂萱”是一個源自《詩經》的漢語詞彙，主要有兩層含義，且其意義在曆史演變中有所擴展：
該詞從《詩經》中的植物意象發展為母親代稱，體現了漢語通過自然物象表達倫理情感的獨特文化邏輯。需注意其本義與引申義的區分，避免誤用為單純形容女子美貌（部分網頁提及的“形容美麗女子”缺乏權威文獻支持）。
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