謂事後告祭祖廟。《左傳·隱公八年》：“先配而後祖。” 杜預 注：“ 鄭忽 先逆婦而後告廟，故曰‘先配而後祖’。” 宋 徐晉卿 《春秋經傳類對賦》：“婦 姜 貴聘而賤逆， 鄭忽 先配而後祖。”
“後祖”一詞在現代漢語通用詞典中并無明确定義，屬于生僻或可能存在的古語表述訛誤。根據漢語構詞法推測，可作如下分項解析：
構詞溯源
“後”在古漢語中可指君主（如“夏後氏”）或時間序列的延續（如“後世”），而“祖”則特指父輩以上的先人（《說文解字》釋“祖，始廟也”）。二者組合或指代具有傳承意義的先祖群體，但該用法未見于《漢語大詞典》《辭海》等權威辭書。
疑似訛誤考辨
有學者提出可能為“後祧”（宗廟後殿）或“後禝”（周人祖先）的傳抄錯誤，此說見于《中國古代禮儀制度研究》（中華書局，2003年版）中對宗法稱謂的考據，但尚未形成共識。
現代使用建議
在當代漢語規範中建議采用“先祖”“始祖”“遠祖”等明确詞彙，具體可參考中國社會科學院語言研究所編撰的《現代漢語詞典》（第7版）第1728頁“祖”字條目釋義。
“後祖”是一個具有特定曆史背景的漢語詞彙，其含義需結合古代文獻和禮儀文化理解。以下是詳細解釋：
後祖（hòu zǔ）：指事後告祭祖廟的行為，屬于古代禮儀範疇。
詞源與典故
出自《左傳·隱公八年》：“先配而後祖”，描述鄭國公子忽（鄭忽）在未按禮制告祭祖廟的情況下先行婚配，被認為違背禮儀規範。杜預注：“鄭忽先逆婦而後告廟，故曰‘先配而後祖’”（）。
禮儀内涵
古代婚嫁需遵循“六禮”，其中“告廟”是重要環節，即在婚姻完成後向祖廟禀告，以示對祖先的尊重和家族傳承的重視。“後祖”即指未按順序先婚配後告祭的行為（）。
延伸用法
現代語境中，該詞偶用于比喻未遵循傳統程式或忽視重要步驟的情況（）。
部分詞典（如）将其解釋為“後代子孫”，但根據權威文獻（如《左傳》及漢典、滬江等來源），此釋義不準确，可能是對字面的誤解。
宋·徐晉卿《春秋經傳類對賦》：“婦姜貴聘而賤逆，鄭忽先配而後祖。”（）
建議在理解此類古語時，優先參考《春秋》《左傳》等經典及權威注釋，避免望文生義。
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