(1) [earth]∶古代稱大地
(2) [Houtu]∶土地神
河東後土。——《漢書·李廣蘇建傳》
皇天後土
(1).對大地的尊稱。《左傳·僖公十五年》：“君履後土而戴皇天。”
(2).泛指土地，泥土。 晉 陶潛 《祭從弟敬遠文》：“蔔辰雲窆，永寧後土。” 宋 司馬光 《送邵興宗之丹陽》詩：“赤日裂後土，萬家如烘爐。” 宋 沉作喆 《寓簡》卷四：“若蚯蚓者……食後土而飲黃泉。” 元 趙觐 《陳桧》詩：“理文俱左紐，後土自蟠根。”
(3).指土神或地神。亦指祀土地神的社壇。《周禮·春官·大宗伯》：“王大封，則先告後土。” 鄭玄 注：“後土，土神也。”《禮記·檀弓上》：“君舉而哭於後土。” 鄭玄 注：“後土，社也。”《漢書·武帝紀》：“朕躬祭後土地祇，見光集于靈壇，一夜三燭。” 唐 張說 《大唐祀封禅頌》：“﹝陛下﹞前年祈後土，人獲大穰。” 郭沫若 《女神·湘累》：“皇天在上，後土在下，這樣的冤獄，要你們才知道呀！”
(4).田正。上古掌管有關土地事務的官。《左傳·昭公二十九年》：“五行之官，是謂五官……水正曰玄冥，土正曰後土。” 杜預 注：“土為群物主，故稱後也。” 漢 蔡邕 《陳留東昏庫上裡社碑》：“昔在聖帝，有五行之官，而 共工 子 勾龍 為後土。”
後土（hòu tǔ）是漢語中具有深厚文化内涵的詞彙，其核心含義可從以下三個維度解析：
指中國古代神話中主宰大地、孕育萬物的女神，與主宰天界的“皇天”相對應，合稱“皇天後土”。其神職包括：
參考文獻
“後土”是中國古代文化中具有多重含義的重要概念，綜合不同來源可歸納為以下四類解釋：
對大地的尊稱與自然屬性
後土最初是對土地的尊稱，與“皇天”對應，形成“皇天後土”的固定搭配，代表天地宇宙的整體概念。其詞義延伸為泛指土地或泥土，如《左傳》記載“君履後土而戴皇天”，強調人與自然的依存關系。
道教神祇與神話形象
在道教體系中，後土被神化為“承天效法厚德光大後土皇地祇”，位列“四禦”之一，是執掌陰陽生育、萬物生長的女神，被稱為“大地之母”。民間傳說中，其身份存在不同說法：一說為共工之子勾龍，另一說與大禹相關，但道教典籍明确其為女性神，與玉皇大帝共掌天地。
古代官職與職能
後土曾作為官職名稱，負責管理土地事務。據《周禮》記載，此官職與農業、祭祀密切相關，屬于上古時期的重要職位。
民間信仰與習俗應用
在喪葬文化中，後土被視為墳墓守護神，民間常在墳後設“後土”土堆或石碑，寓意防止水患侵擾墓地，并劃分墓地界限。部分地區還将後土與土地神信仰結合，形成地方性祭祀傳統。
争議與演變
關于後土的具體身份，曆史記載存在分歧：早期文獻多指向男性形象（如勾龍），而道教興起後逐漸演變為女神，反映了從自然崇拜到宗教體系化的轉變。現代語境中，“後土”更多用于文學或儀式場合，例如誓言“皇天後土實所共鑒”（《陳情表》），體現其文化象征意義。
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