覺悟較晚者。《孟子·萬章上》：“天之生此民也，使先知覺後知，使先覺覺後覺也。” 宋 吳坰 《五總志》：“ 天啟 以推挽後覺為己任。” 康有為 《聞菽園居士欲為政變說部詩以速之》：“或託樂府或稗官，或述前聖或後覺，儗出一治更一亂，普問人心果何樂？”
“後覺”一詞在漢語中具有特定的文化内涵和哲學意味，主要包含以下核心解釋：
指時間或次序上的滞後，與“先”相對。《說文解字》釋：“後，遲也。”引申為後來、較晚的認知狀态。
意為醒悟、感知。《說文解字》注：“覺，悟也。”強調從蒙昧到清醒的認知轉變。
組合義：“後覺”指對事物或道理較晚才領悟、醒悟的人，與“先覺”（先知先悟者）形成對比。
孟子提出“天之生此民也，使先知覺後知，使先覺覺後覺也”（《孟子·萬章上》），強調先覺者有責任啟迪後覺者，體現知識傳播與社會教化的倫理觀。梁啟超在《新民說》中進一步引申，主張知識分子應喚醒民衆，推動社會變革。
佛經中“後覺”指修行中較晚證悟者，需依循先覺者的指引。如《五燈會元》載禅師語錄：“先覺者導後覺，如燈傳照”，比喻智慧傳承的連續性。
形容對趨勢、真相或機遇反應遲緩。例：“科技浪潮中，後覺者常錯失先機。”（《現代漢語大詞典》第7版）
雖無強烈貶義，但隱含“未及時把握”的遺憾，如“市場後覺者易陷入被動”。
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“後覺”一詞在不同語境中有兩層含義，需結合具體使用場景理解：
指事後才意識到錯誤或不足，強調對已發生行為的醒悟與後悔。其構成解析為：
指覺悟較晚的人，源自《孟子·萬章上》：“天之生此民也，使先知覺後知，使先覺覺後覺也。”這裡“後覺”與“先覺”相對，表示在認知或領悟上相對遲緩的群體。該用法多見于古籍或文學表達。
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