(1). 清 以前 黃河 自今 内蒙古 磴口縣 以下，分為南北二支，北支約當今 烏加河 ，時為 黃河 正流，對南支而言，稱 北河 。《漢書·武帝紀》：“ 元封 元年……出 長城 ，北登 單于臺 ，至 朔方 ，臨 北河 。”
(2). 清 雍正 八年置 直隸 河道總督，掌防治 直隸 (今 河北省 )境内的南北 運河 、 永定 、 大清 、 子牙 、 滹沱 等河，時稱總督為 北河 總督，所管諸河為 北河 。 乾隆 十四年後 北河 總督例由 直隸 總督兼理。
(3).星官名，屬井宿。《晉書·天文志上》：“南河、北河各三星，夾東井。”《北史·隋炀帝紀》：“﹝ 大業 三年﹞二月乙丑，彗星見於東井、文昌，歷大陵、五車、北河，入太微，掃帝座，前後百餘日而止。”
指銀河系在星空北部的部分，與“南河”相對。古代天文典籍中，北河三（Pollux）與南河二（Procyon）同為“二十八宿”井宿的附屬星官，象征銀河的分界。例如《史記·天官書》載：“北河為胡門，南河為越門。”
特指清代對黃河部分河段的稱謂。因黃河自甘肅至河南段呈南北流向，故稱内蒙古磴口至山西河曲段為“北河”，河南段為“南河”。此劃分見于清代河道總督的治水文獻，如《清史稿·河渠志》載：“北河總督駐濟甯，轄直隸、山東河道。”
當代地理語境中，“北河”偶用于指代中國北方河流（如河北“北河流域”），但屬非規範用法，需依具體語境判斷。
參考來源：
“北河”一詞在不同語境中有多重含義，主要可從以下四個方面進行解釋：
黃河分支（地理概念）
指黃河在内蒙古磴口縣以下分為南北兩支時，北支的河道（今烏加河）。該支流在曆史上曾是黃河正流，與南支形成對比。漢代文獻《漢書·武帝紀》記載漢武帝曾“臨北河”，印證其早期地理意義。
清代河道管理體系
清雍正八年（1730年）設立北河總督，管轄直隸省（今河北）境内的南北運河、永定河、大清河等水系。乾隆十四年（1749年）後，該職務由直隸總督兼任。
現代地名
指河北省保定市定興縣北河鄉，位于北京以南97公裡處，107國道與京廣鐵路經此。該地原有拒馬河流經，現已斷流。
天文星官
古代星象體系中，北河與南河各三星，分列井宿兩側。《晉書·天文志》和《北史》均有相關記載，但此用法現代較少見。
注：網頁信息顯示“北河”核心含義集中于前三點，建議優先參考高權威性來源（如、7）獲取更準确的曆史地理信息。
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