[kowtow,kotow] 舊時禮節,跪在地上兩手扶地,頭挨地
一種以頭着地或近地的跪拜禮。 宋 洪邁 《夷堅支志·任道元》：“ 任 深悼前非，磕頭謝罪。” 元 張國賓 《薛仁貴》第二折：“諕的我磕頭也那禮拜。”《初刻拍案驚奇》卷二一：“ 鄭舍人 一見了 王部郎 ，連忙磕頭下去。”《官場現形記》第二回：“ 趙溫 便向他爺爺、爸爸磕頭辭行。” 老舍 《黑白李》：“講戀愛的時候要多吻，少磕頭，要死追，别死跪着。”
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磕頭（kē tóu）是漢語中一個具有深厚文化内涵的動詞，指雙膝跪地，以額觸地的行禮動作，是中國傳統禮儀中表達最高敬意的形式。其釋義與演變如下：
“磕”本義為石頭撞擊聲（《說文解字》），引申為“叩擊”；“頭”指頭部。二字組合形象描述“以頭叩地”的動作特征。
行禮時需屈膝下跪，雙手觸地，前額輕叩地面，常見于祭祀、拜師、賀壽等莊重場合（《漢語大詞典》）。
周代“九拜”中的“稽首”即為磕頭雛形，後發展為清代“三跪九叩”國禮，象征絕對服從（《周禮·春官·大祝》）。
在宗族制度中，磕頭是晚輩對長輩、仆從對主人的強制性禮節，承載“孝道”“尊卑”的儒家倫理觀（《清史稿·禮志》）。
當代仍見于傳統婚喪儀式、寺廟祭拜及春節拜年，如北方部分地區的“給壓歲錢需磕頭”習俗（《中國民俗志》）。
五四運動後被視為封建殘餘，但近年作為“非遺”禮儀在文化複興中被重新诠釋，強調其情感表達而非等級意義（《中華禮儀變遷研究》）。
“磕頭求饒”“磕頭作揖”等短語，引申為低聲下氣懇求，含貶義色彩（《現代漢語規範詞典》）。
權威參考文獻來源：
“磕頭”是中國傳統禮儀中的一種跪拜禮，其含義和用法可從以下方面解析：
動作形式
指雙膝跪地，雙手扶地，頭觸碰地面或近地面的動作。這一行為常見于古代祭祀、謝罪、拜師等莊重場合。
詞源與發音
拼音為kē tóu，英文音譯為kowtow，并被收錄為英語詞彙，引申出“卑躬屈膝”等含義。
傳統禮節
在封建社會中，磕頭是表達敬意、感恩或臣服的重要方式，如《夷堅支志》記載“任深悼前非，磕頭謝罪”。
也用于特定儀式，如農村地區過年祭祖。
争議與演變
現代專家多提議不再恢複此禮節，因其象征等級尊卑。值得注意的是，國外對“磕頭”的态度更傾向尊重傳統，而國内部分觀點認為其帶有落後色彩。
文學與口語
可形容極度謙卑的态度，如“磕頭求饒”。部分方言中，“磕頭的”也指結拜兄弟（如《暴風驟雨》中的用法）。
英文引申義
英語詞彙kowtow 不僅指磕頭動作，還衍生出“谄媚”“無條件順從”等貶義。
如需更完整的古籍引用或文化研究，可參考搜狗百科或語言學資料。
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