(1) [extreme penalty]∶死刑
其極刑。——清· 方苞《獄中雜記》
處以極刑
(2) [castration]∶古時也指宮刑
(1).酷刑，嚴刑。 漢 司馬遷 《報任安書》：“惜其不成，已就極刑，而無愠色。”《後漢書·班彪傳》：“﹝ 司馬遷 ﹞崇 黃老 而薄《五經》……此大敝傷道，所以遇極刑之咎也。” 李賢 注：“極刑謂 遷 被腐刑也。”《醒世恒言·張淑兒巧智脫楊生》：“﹝府縣﹞即将為首僧人 悟石 、 覺空 二人，極刑鞫問，招出殺害舉人原繇。”
(2).處死；死刑。《漢書·鄒陽傳》：“昔玉人獻寳， 楚王 誅之； 李斯 竭忠， 胡亥 極刑。” 唐 薛調 《無雙傳》：“尚書受僞命官，與夫人皆處極刑。” 魯迅 《朝花夕拾·範愛農》：“大家接着就預測他将被極刑，家族将被連累。”
極刑是漢語中表述刑罰程度的專有名詞，指代法律體系内最嚴厲的刑罰手段。以下從詞義、法律内涵及曆史演變三方面解析：
詞義溯源
根據《現代漢語詞典》第七版釋義，“極刑”指“最重的刑罰”，強調刑罰的極端性，通常與剝奪生命相關。該詞最早見于漢代典籍，如《漢書·刑法志》記載：“大刑用甲兵，其次用斧钺，中刑用刀鋸，其次用鑽鑿，薄刑用鞭撲。大者陳諸原野，小者緻之市朝，其所繇來者上矣”，其中“斧钺”即象征極刑。
法律内涵
在中華法系中，極刑長期以“死刑”為表現形式。據《中國法制史》記載，唐代《唐律疏議》明确将斬、絞列為正刑，元代新增淩遲，清代保留斬、絞二等死刑制度。現代法律體系中，《中華人民共和國刑法》第四十八條規定“死刑隻適用于罪行極其嚴重的犯罪分子”，并設置死刑複核程式。
文化衍變
古代文獻中“極刑”常與倫理評判結合。如《史記·李斯列傳》載“二世二年七月，具斯五刑，論腰斬鹹陽市”，反映秦代極刑的執行方式。明代《大明律》進一步将極刑適用于謀反、弑親等重罪，體現宗法社會的刑罰特點。近現代受國際司法理念影響，中國法律嚴格限定死刑適用範圍，并在司法實踐中逐步減少適用。
“極刑”是漢語中一個具有曆史和法律雙重含義的詞彙，其核心解釋如下：
現代法律定義
極刑指死刑，即剝奪犯罪者生命的刑罰，是法律體系中最嚴厲的懲處手段。例如：“殺人犯被處以極刑”（）。這一含義在當代法律語境中被廣泛使用，與“死刑”為同義詞（）。
古代特殊含義
在部分曆史文獻中，“極刑”曾指宮刑（一種閹割刑罰）。例如《史記》提到“李斯竭忠，胡亥極刑”（），但此用法已不適用于現代。
如需進一步了解，可參考滬江詞典（）或法律解釋（）。
鞍銜包吞遍疊邊最佛肸鼻洞不切實際蠶縷車鄰摧抑大津巴布韋導呵電熱絲調數地維東園溫明訛蠹阏制方裔煩膩伐叛吠形氛霾富有四海告俘攻逐關會孤帆國成過山跳黑咕嚨冬齁睡環迫活該假門假氏健倒踐規踏矩堅嚴教書匠教學法激磁進次警饬金明近小譏查老人星圖兩碼事離本梅格木蘭遷冗陗壍侵淩融融曳曳掃箨笥笈滔贍嵬峩微累