古時，牛、羊、豕三牲為一牢；九牢，牛、羊、豕各九，為大禮所用。《周記·秋官·大行人》：“上公之禮，執桓圭九寸，繅藉九寸，冕服九章，建常九斿，樊纓九就，貳車九乘，介九人，禮九牢。”《國語·周語上》：“饋九牢，設庭燎。” 韋昭 注：“牛、羊、豕為一牢。” 唐 于邵 《迎俎酌獻》詩：“五齊絜，九牢碩。”
九牢是古代祭祀禮儀中的專用術語，指最高規格的祭祀貢品組合，由九頭牛組成。其含義可從以下三方面解析：
“九牢”中的“牢”指祭祀時專用的牲畜（牛、羊、豬），古代以牲畜數量區分祭祀等級。《周禮·天官·膳夫》載：“凡祭祀，共其牢禮。”鄭玄注：“牢，牲體也。”其中：
“九”在傳統文化中為極數，《說文解字》釋：“九，陽之變也，象其屈曲究盡之形。”以“九”配“牢”，既體現禮制極限，亦暗含“天道至尊”的哲學觀。
按《禮記·王制》：“諸侯無故不殺牛”，牛在古代是重要生産資料，用九牛祭祀凸顯對神權的極緻敬畏，如《史記·封禅書》載周天子祭天“用犢牢各九”。
“武王乃廢于纣矢惡臣百人，伐右厥甲小子鼎大師，伐厥四十夫家君鼎帥……用牛于天、于稷五百有四，用小牲羊、豕于百神水土社二千七百有一。”雖未直書“九牢”，但大規模用牛祭祀的記載可印證其禮制淵源。
唐代祭天儀軌明确“大祀用玉帛、牲牢”，其中昊天上帝之祭用“蒼犢”（青牛），其數量雖因朝代調整，但“九牢”作為理論最高等級仍存于禮學體系。
（注：因古籍原文網絡公開鍊接有限，建議通過權威出版社電子資源庫或國學網站如“中國哲學書電子化計劃”（ctext.org）檢索相關典籍。）
“九牢”是一個漢語詞彙，其含義可從以下兩個層面解析：
《國語·周語上》提到“饋九牢，設庭燎”，韋昭注解“牛、羊、豕為一牢”，印證其祭祀屬性。
提示：若需具體古籍原文或更多例句，可參考《周禮》《國語》等文獻。
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