(1).即 台灣 。 東漢 、 三國 時稱為 夷洲 ， 隋 改稱 流求 ，一直沿用到 宋 元 。 明 中葉後稱 北港 、 東番 ，末年始稱 台灣 。《北史·流求傳》：“ 流求國 居海島，當 建安郡 東，水行五日而至。土多山洞……﹝ 隋 大業 六年﹞帝遣武賁郎将 陳稜 朝請大夫 張鎮州 率兵自 義安 浮海至 高華嶼 ，又東行二日……又一日，便至 流求 。”一說，古之 流求 即今 琉球群島 而非 台灣 。參閱 梁嘉彬 《宋諸蕃志流求國毗舍耶國逐句考證》。
(2).即 琉球 。今 琉球群島 。 日本 西南部島群。 清 李慈銘 《越缦堂讀書記·采硫日記》：“時當 康熙 初年， 鄭 氏甫平，而其言 臺灣 之不可棄，有曰外藩之覬覦此土者， 流求 、 安南 、 日本 俱不足慮，惟紅毛最狡黠，戰艦最精，火器最利，又為西洋人，用西洋陰鷙，其意不可測，幸遠隔重洋，未遽為患，若得此地，則不可制矣。”
流求是中國古代地理文獻中對東南海域島嶼的複合稱謂，其指代範圍隨曆史變遷發生演變。唐代以前，"流求"多指今台灣島及周邊列島，《隋書·流求國傳》記載隋炀帝遣使至"流求"，即今台灣西南部沿海地區。宋元時期，該詞逐漸與"琉球"混用，部分文獻特指沖繩群島，《元史·瑠求傳》描述的"瑠求"已包含台灣與琉球群島的雙重地理概念。明代《順風相送》航海圖志中，"小琉球"明确标注為台灣本島，"大琉球"則指琉球王國都城所在的那霸地區，形成二元地理劃分體系。清代考據學家趙翼在《陔餘叢考》中系統梳理了曆代"流求"稱謂的演變脈絡，指出其語音轉寫特征與古代閩南語發音密切相關。現代曆史地理學研究證實，"流求"作為動态曆史名詞，其内涵需結合具體朝代的政治疆域觀及航海認知水平綜合判斷。
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“流求”一詞有兩種主要解釋，需結合曆史語境和語義差異進行區分：
一、成語含義 指不擇手段追求名利或物質利益的行為，由“流”（流動、追逐）和“求”（追求）組成，常用于批評功利性行為。
二、曆史地名
台灣舊稱
隋唐至宋元時期對台灣的官方稱呼，如《北史》記載隋炀帝曾三次派兵至流求慰撫，唐朝歸嶺南節度使管轄。東漢稱“夷洲”，明代改稱“台灣”。
争議觀點
部分學者（如梁嘉彬）認為古“流求”可能指今琉球群島，但主流研究仍支持台灣說。
三、詞源補充
“流”本義為液體移動（如流水），引申為傳播、漂泊；“求”表示請求或探求，組合後依語境産生不同含義。
建議結合具體文獻語境判斷詞義，曆史類文本多指台灣，文學批評則可能側重成語用法。
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