獸名。即牦牛。《山海經·南山經》：“又東三百裡 柢山 ，多水，無草木。有魚焉……其音如留牛。” 郭璞 注：“《莊子》曰‘執犁之狗’謂此牛也。”今本《莊子·天地》作“執留之狗成思” 曹礎基 注：“留，留牛，又稱斄牛。”參見“ 牦牛 ”。
"留牛"是漢語中較為罕見的複合詞，《漢語大詞典》收錄其兩種釋義：一是指古代祭祀活動中用于暫存祭品的牛牲，二指農田耕作時暫時留置的耕牛。該詞由"留"與"牛"兩個語素構成，"留"表存留、暫存之義，"牛"作為重要農耕牲畜，構成具象化語義組合。
從詞源學考察，《周禮·地官》記載："凡祭祀，共其牛牲，積而留之"，此處"留牛"特指宗廟祭祀前集中飼養的專用牛群。明代《農政全書》提及"春耕留牛于野，以待夏耘"，印證其作為農事暫存工具的功能。
現代漢語中該詞使用頻率較低，主要見于古籍研究和方言遺存。據《古代漢語常用字字典》統計，在現存先秦至清代文獻中出現頻次不足百例，屬于典型的文言遺存詞彙。其語義演變軌迹清晰呈現從祭祀文化向農耕實踐延伸的特點。
根據多個文獻資料，“留牛”是古代文獻中記載的一種獸類名稱，具體解釋如下：
留牛指代牦牛，屬于古代對高原大型哺乳動物的稱謂。這一名稱最早見于《山海經·南山經》，描述其生活在多水的柢山，并提到其叫聲特征。
“留牛”是古代對牦牛的特定稱謂，常見于《山海經》《莊子》等典籍，其名稱演變與注釋反映了古代對高原動物的認知。如需進一步考證，可參考《漢語大詞典》及《山海經》相關研究。
暗化百道杯水車薪并且禀秀鄙軀不涯畜置措辦擣蓍大殺風景褡子登膳冬儲端陽亸懶烽火連年公乘構木絓法固壁故技鼓外圈韓哀紅壁烜烈甲藏用教示節亮警竦禁用金指甲九佑吉羊困醉擽陳撩戟梨花帶雨馬府馬錢子泥瓦匠奴下辟王濮達阡巷懃懃泉穴穣災入股沈佚市勺酸嘶田閑宛爾王辂文軸吾倫相值新村