(1).确立王位繼承人。《史記·孝文本紀》：“古者 殷 周 有國，治安皆千餘歲，古之有天下者莫長焉，用此者也。立嗣必子，所從來遠矣。”
(2).謂無子而以同宗之子承繼。《儒林外史》第六回：“如今把個正經主兒去了，這些家人小廝都沒個投奔，這立嗣的事是緩不得的。”
立嗣是漢語中一個具有特定法律和文化内涵的曆史術語，其核心含義指在宗法制度下，為沒有男性子嗣的家庭選定繼承人以延續宗祧的行為。以下從詞典釋義、曆史背景及現代意義三方面詳細闡釋：
根據《漢語大詞典》的定義，立嗣指确立嗣子的行為，即通過過繼同宗輩分相當的男子作為繼承人，以承繼宗族香火、財産及祭祀責任。此制度源于周代宗法制，強調“同宗昭穆相當者”，即繼承人需來自父系近親（如兄弟之子），且輩分必須相符（如侄子過繼給叔伯）。
宗法性
立嗣以維護父系血緣純正性為前提，《禮記·喪服小記》載“繼别為宗”，強調隻有同宗男子具備繼承資格。唐宋明清律法均規定，若選立異姓子為嗣，将受刑事處罰（如《唐律疏議·戶婚》）。
強制性
古代法律強制無子家庭立嗣。如《大明律》規定：“凡無子者，許令同宗昭穆相當之侄承繼”，若拒不立嗣，族長可代為選定。
程式性
需經家族會議、文書立契、官府備案等程式。清代《戶部則例》要求立嗣文書需載明嗣子本生父母、財産分配等内容，并經親族畫押。
隨着宗法制度解體，立嗣在現代民法中已被收養制度替代。《中華人民共和國民法典》第1111條規定，收養形成拟制血親關系，養子女與生父母權利義務關系終止，與古時“一子兼祧兩房”有本質區别。現行法律強調平等自願原則，廢除了強制性與宗族限制。
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立嗣是中國古代宗法制度下的重要習俗和繼承方式，具體指無子者選擇同宗族子侄作為繼承人，以确保家族延續和宗祧繼承。以下是綜合解釋：
核心定義
立嗣即确立繼承人，主要適用于無親生兒子的家庭。其核心是選擇同宗族（通常為侄子）的男性子嗣繼承家業和宗族地位。
曆史背景與規則
目的與功能
主要服務于傳宗接代和維護宗族穩定，通過延續家族祭祀和權力傳承，防止宗祀斷絕。例如《史記》記載漢文帝讨論“立嗣必子”的傳統，體現了王位繼承的嚴格性。
具體實踐案例
如《儒林外史》第六回描述嚴監生去世後，家族因立嗣問題引發争議，反映立嗣對家族結構和社會倫理的影響。
與現代收養的區别
立嗣具有強烈的宗法色彩，強調血緣同宗和男性中心，而現代收養更注重法律程式和被收養人權益，允許跨性别和異姓收養。
立嗣是中國古代基于宗法制的特殊繼承制度，以男性血緣為核心，服務于家族延續和權力交接。其規則嚴格，與現代社會繼承方式存在本質差異。
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