古代講禮節的經典，常指《儀禮》而言。《漢書·儒林傳·孟喜》：“父號 孟卿 ，善為《禮》、《春秋》…… 孟卿 以《禮經》多，《春秋》煩雜，乃使 喜 從 田王孫 受《易》。”《漢書·藝文志》：“《禮古經》五十六卷，《經》七十（按當作“十七”）篇。”按，所雲《禮》、《禮經》、《禮古經》，即謂《儀禮》。 清 皮錫瑞 《經學通論·三禮》：“ 漢 所謂《禮》，即今十七篇之《儀禮》，而 漢 不名《儀禮》，專主經言，則曰《禮經》，合記而言，則曰《禮記》。 許慎 、 盧植 所稱《禮記》，皆即《儀禮》與篇中之記，非今四十九篇之《禮記》也。其後《禮記》之名為四十九篇之記所奪，乃以十七篇之《禮經》别稱《儀禮》。”
禮經指儒家經典中專述禮儀制度的典籍，特指《儀禮》一書。作為古代禮制體系的原始文獻，其核心含義可從以下三方面闡釋：
《說文解字》釋"禮"為"履也，所以事神緻福也"，本指祭祀儀軌。後擴展為社會行為規範，涵蓋典章、制度、儀節等，如《禮記·曲禮》載："道德仁義，非禮不成"。
"經"原指織布縱線，引申為常道、綱領。東漢劉熙《釋名》雲："經，徑也，常典也"，強調其作為根本準則的地位。
故"禮經"即規範社會秩序的綱領性禮法典籍。
現存《儀禮》十七篇，系統記載周代士大夫階層的冠、婚、喪、祭、朝聘等禮儀程式。如《士冠禮》詳述加冠年齡、祝辭流程，《士昏禮》規範婚姻"六禮"。
漢代列為"五經"之一（《漢書·藝文志》），是後世禮學研究的基石。清代胡培翚《儀禮正義》稱："三禮之學，《儀禮》最古，亦最難通"。
古代"禮"涵蓋政治制度與倫理體系，《周禮》《禮記》皆以《儀禮》為内核擴展。鄭玄《三禮目錄》注："《儀禮》乃本經，《禮記》為釋經之傳"。
漢代有"今文經"（高堂生傳十七篇）與"古文經"（孔壁發現五十六篇）之别，今本以今文經為宗。
權威參考文獻：
- 許慎《說文解字》（中華書局影印本）
- 班固《漢書·藝文志》（中華書局點校本）
- 鄭玄《三禮目錄》（《通志堂經解》輯本）
- 胡培翚《儀禮正義》（清道光刻本）
“禮經”是中國古代經典文獻中與禮儀制度相關的重要典籍，其核心含義和背景可總結如下：
“禮經”通常指代古代闡述禮儀規範的經典，尤其特指《儀禮》。該書記錄了周代至漢代的冠、婚、喪、祭等禮儀程式，是儒家“五經”之一，漢代被列為官學必修典籍。
漢代學者孟卿曾因《禮經》内容繁雜，讓弟子孟喜改學《易經》（《漢書·儒林傳》），側面反映《儀禮》在當時的學術地位。曆史上《儀禮》與《禮記》《周禮》并稱“三禮”，其中《儀禮》側重具體儀節，《禮記》則偏重理論闡釋。
部分文獻（如）提到“禮經源自《禮記》”，此為誤解。實際上，《儀禮》成書早于《禮記》，後者是對前者的補充和闡釋。
現代語境中，“禮經”可比喻對傳統禮儀的精通，例如：“他熟讀禮經，行事恪守古禮。”（文學化表達）。
| 典籍 | 内容側重 | 成書時間 |
|---|---|---|
| 儀禮 | 具體禮儀程式 | 周代 |
| 禮記 | 禮儀理論與思想 | 漢代 |
| 周禮 | 官職與制度設計 | 戰國 |
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