明 代由宦官執掌的特務機關。于 憲宗 成化 十三年(公元1477年)設置，以 汪直 為提督，人員和權力都超過東廠，活動範圍自京師遍及各地。後因東廠宦官傾軋， 汪直 失勢，被迫撤銷。 武宗 時， 劉瑾 用事，一度恢複，為時雖短，殘害朝野數千人。及 劉瑾 被誅，始廢。參見“ 東廠 ”。
西廠是明代特有的官署名，全稱"西緝事廠"，為明憲宗成化十三年（1477年）設立的特務監察機構，由宦官汪直統領，職權範圍覆蓋偵查、逮捕、審判等司法環節，其權勢一度超越東廠，活動範圍延伸至全國州縣。該機構因權力過大、濫用酷刑引發朝野反對，僅存續五年便被撤銷，但在明武宗正德年間短暫複設，最終于正德五年（1510年）永久廢止。
從漢語構詞角度分析，"西"指方位，因駐地位于皇城西側靈濟宮而得名；"廠"為明代特務機構通稱，源于元代"匠戶管理衙門"的職能演化，後演變為直屬皇帝的情報機關。其核心職能包括監視官員言行、探查民間異動、審理诏獄案件，具有"行事隱秘、權責特殊"的專制屬性。
在曆史評價層面，《明史·刑法志》記載西廠"縱迹詭秘、荼毒忠良"，反映其成為皇權失控的暴力工具。現代學者指出，西廠的短暫存續揭示明代宦官專權與官僚體系矛盾的激化過程，其存廢本質是皇權對監察力量再平衡的政治手段。
（參考資料：中國社會科學院曆史研究所《明代政治制度研究》、中華書局《明史》校注本）
西廠是明朝特有的特務機構，其詳細解釋如下：
西廠全稱“西緝事廠”，由明憲宗朱見深于成化十三年（1477年）設立，旨在強化皇權統治，與東廠、錦衣衛并稱“廠衛”。它的設立反映了明朝中後期君主對官僚體系的不信任，需通過特務機構加強監控。
西廠主要負責刺探情報、偵查案件、緝捕犯人等特務活動，權力一度超過東廠，活動範圍覆蓋全國，甚至可自行逮捕官員和百姓，無需經過司法程式。其首任提督宦官汪直權勢極大，曾派遣刺客監視朝臣（如大學士商辂）。
西廠加劇了明朝政治的腐敗與恐怖氛圍，其濫用職權、構陷忠良的行為導緻朝野動蕩，成為明朝宦官幹政和特務統治的典型代表。
西廠是明朝皇權高度集中的産物，其興廢反映了明朝中後期宦官與官僚集團的權力博弈。
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