小和尚。 南朝 宋 劉義慶 《世說新語·言語》：“ 範寧 作 豫章 ，八日請佛有闆。衆僧疑，或欲作答。有小沙彌在坐末，曰：‘世尊默然，則為許可。’衆從其議。”《古今小說·梁武帝累修歸極樂》：“小沙彌把庭中的草去盡了。”《紅樓夢》第四回：“原來這門子本是 葫蘆廟 裡一個小沙彌。”
小沙彌指佛教中未滿二十歲的年輕出家男子，特指初入佛門、受持十戒的小僧人。該詞蘊含年齡階段與修行層次的雙重含義，在漢語文化中具有鮮明的宗教與文化意象。
年齡界定
據佛制，“沙彌”指七歲以上、未滿二十歲的出家男子（《佛學大辭典》）。"小沙彌"側重強調其年幼或初入佛門的階段，通常需在寺院接受佛法基礎教育并承擔基礎勞作。
修行階次
沙彌需受持“十戒”（如不殺生、不偷盜等），是成為比丘前的過渡階段。其身份低于正式僧侶，需依止師父學習經典與戒律（《宗教詞典》）。
文學象征意義
在古典文學中，小沙彌常被塑造為純真、懵懂的形象。如《紅樓夢》中水月庵的小沙彌暗喻世俗與佛門的沖突，體現其作為文化符號的複雜性。
社會功能角色
曆史上寺院常收養孤兒為小沙彌，使其兼具宗教修行者與社會救助對象的雙重身份。這一現象在《中國佛教制度史》等研究中均有記載。
“沙彌”音譯自梵語“śrāmaṇera”，意為“勤策男”（求法精勤者）。漢語添加“小”字前綴，既表年齡特征，亦隱含親切感。該詞最早見于東漢佛經譯本，唐宋後隨佛教本土化進入日常語彙（《漢語大詞典》）。
權威參考來源：
“小沙彌”是佛教術語，指未滿20歲、受十戒但未受具足戒的初級出家男子。以下是詳細解釋：
詞源與含義
源自梵語“śrāmaṇera”，音譯“沙彌”，意為“勤策男”，即需接受比丘（正式僧人）的督促修行，同時需“息惡行慈”。
年齡範圍
通常指7歲以上、未滿20歲的出家男性，若滿20歲且通過考核可受具足戒成為比丘。
如需更完整信息，可參考佛教經典或權威詞典釋義。
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