(1).即小遷。《淮南子·天文訓》：“﹝日﹞至於 昆吾 ，是謂正中；至於 鳥次 ，是謂小還；至於 女紀 ，是謂大還。” 王念孫 《讀書雜志·淮南子内篇》：“‘小還’‘大還’當為‘小遷’‘大遷’……舊本《北堂書鈔·天部一》及《藝文類聚》、《初學記·天部上》、《太平禦覽·天部三》引此竝作‘小遷’‘大遷’。”參見“ 小遷 ”。
(2).即太乙小還丹。以水銀、石硫黃等煉制百日而成，狀如石榴子。道教以為長生藥。參閱《太清石壁記》。 唐 張籍 《贈辟穀者》詩：“學得餐霞法，逢人與小還。” 唐 項斯 《題太白山隱者》詩：“從服小還後，自疑身解飛。”
《漢語大詞典》中“小還”一詞包含兩層核心釋義：一作動詞解，指古代錢币的輕微回流現象，特指民間自發的小規模貨币置換行為，常見于《漢書·食貨志》記載的西漢私鑄錢币流通時期；二作名詞解，為道教内丹術語，指代人體精氣在經絡系統中局部循環的初級階段，此用法見于《雲笈七籤》卷六十九所述的“小還丹”修煉法門。
從詞源學角度考察，“小”表規模或程度，“還”取周而複始之意，二字組合在漢語史中形成了跨領域的特殊概念。中國社會科學院語言研究所編纂的《現代漢語詞典》第七版雖未單獨收錄該詞目，但通過構詞法可推導其“微循環”“有限回歸”的引申義。
“小還”是一個多義詞，具體含義需結合語境分析，主要分為以下兩類：
指太陽運行軌迹的特定位置，與“小遷”同義。根據《淮南子·天文訓》記載，太陽運行至“鳥次”方位時稱為“小還”，至“女紀”方位則稱“大還”。部分文獻（如《北堂書鈔》《藝文類聚》）認為此處應為“小遷”“大遷”，可能為傳抄差異。
指“太乙小還丹”，由水銀、石硫黃等煉制百日而成，形似石榴籽，被道教視為長生藥。其煉制方法記載于《太清石壁記》。唐代詩人張籍、項斯的詩句中亦提及此丹藥，如“學得餐霞法，逢人與小還”。
注意：部分低權威性資料提到“小還”有形容“細小”的用法，但未見于主流詞典及文獻，需謹慎參考。如需進一步考證，可查閱《淮南子》《太清石壁記》等原始文獻。
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