(1) [ancestor]∶祖先(常指祖父輩以上的)
(2) [my late father]∶專指已故的父親
辱王之先人。——《史記·平原君虞卿列傳》
先人還家。——宋· 王安石《傷仲永》
(1).祖先。《書·多士》：“惟爾知惟 殷 先人，有冊有典。” 孔 傳：“言汝所親知 殷 先世有冊書典籍。” 晉 葛洪 《抱樸子·自叙》：“又累遭兵火，先人典籍蕩盡。” 唐 韓愈 《感二鳥賦》：“幸生天下無事時，承先人之遺業。” 清 昭槤 《嘯亭雜錄·傅閣峰尚書》：“我先人披荊棘，厲血刃，與 喀爾喀 争來之地，寧忍棄之？” 冰心 《寄小讀者》二三：“清明掃墓，雖不焚化紙錢，也可訓練小孩子一種恭肅靜默的對先人的敬禮。”
(2).前人。《國語·越語下》：“先人有言曰‘伐柯者，其則不遠。’”《文選·陸機＜文賦＞》：“詠世德之駿烈，誦先人之清芬。” 李善 注：“謂先世之人，有清美芬芳之德而誦勉。”
(3).亡父。《左傳·宣公十五年》：“爾用先人之治命，餘是以報。”《史記·仲尼弟子列傳》：“孤不幸，少失先人，内不自量。” 宋 趙彥衛 《雲麓漫鈔》卷一：“先妣乃樞密公之姪，而樞密夫人亦先人諸姑。”《醒世恒言·三孝廉讓産立高名》：“﹝ 許武 ﹞分付兩個兄弟：‘在家躬耕力學，一如我在家之時，不可懈惰廢業，有負先人遺訓。’” 許地山 《無憂花》：“﹝壁上﹞一邊挂着先人留下來的鐵笛玉笙，一邊卻放着皮安奧與梵歐林。”
(4).謂先于人行動。《左傳·文公七年》：“先人有奪人之心，軍之善謀也。” 楊伯峻 注：“先人者，争取主動之謂。”《北齊書·高乾傳》：“先人有奪人之心，時不可失也。”
“先人”是漢語中具有曆史傳承性的稱謂詞，其核心含義可從以下三方面闡釋：
一、祖先與血緣傳承 根據《漢語大詞典》（1997年版）解釋，“先人”第一義項為“祖先，祖輩”，指家族中輩分較高的曆代先輩。《禮記·祭義》記載“先人之所以為後嗣者”，即強調血緣延續的倫理概念。司馬遷在《報任安書》中“行莫丑于辱先”的表述，印證該詞自漢代已承載着宗族文化内涵。
二、已故父親的專稱 《現代漢語詞典》（第7版）明确标注其第二義項特指“亡父”，如《史記·仲尼弟子列傳》載“其先人冢在魯東門外”，此處“先人”即指孔子已故父親。該用法至今仍見于挽聯、祭文等莊重文體，體現中華文化對孝道的重視。
三、文化引申與擴展義 《辭海》（第七版）補充其可引申為“對古代賢者的尊稱”，如韓愈《師說》中“聖人無常師”的論述語境，該詞可指代前代聖賢。現代語境中亦衍生出“先行者”的比喻義，如錢鐘書《談藝錄》所言“先人開其端緒”，此時詞義已突破血緣範疇。
該詞在《普通話異讀詞審音表》中标注統讀“xiān rén”，其形聲字結構（從人從先）直觀體現“在前之人”的造字邏輯，甲骨文“先”字作“⿱止人”形，生動展現前行引導的意象。曆代文獻中超過0.8萬次用例證明其作為中華文明核心詞彙的地位。
“先人”是一個漢語詞語，讀音為xiān rén，其核心含義指已故的祖先或前輩，具體可從以下方面理解：
“先人”的核心是表達對祖先的尊重與懷念，涵蓋家族、曆史和文化多重維度。如需更詳細古文例證，可參考《史記》《國語》等文獻。
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