十九世紀末葉在 法國 興起的頹廢主義文藝思潮中的一個主要流派。其理論基礎是主觀唯心主義，認為現實世界是虛幻的、痛苦的，而“另一世界”是真的、美的。要求用晦澀難解的語言刺激感官，産生恍惚迷離的神秘聯想，形成某種“意象”，即所謂“象征”。 法國 象征派詩人以 馬拉美 、 魏爾倫 等為代表；戲劇方面以 梅特林克 為代表；美術方面以 摩羅 為代表。 魯迅 《且介亭雜文·臉譜臆測》：“近來的 中國 戲是否象征主義，或 中國 戲裡有無象征手法的問題，我是覺得很有趣味的。”
象征主義是漢語詞典中具有雙重含義的文藝概念：一是指19世紀後期起源于法國的文學藝術流派，主張通過暗示性意象表達抽象思想與情感；二指普遍存在的修辭手法，用具體事物映射抽象觀念。其核心特征體現在三個方面：
一、暗示性與間接表達 象征主義反對直白描述，強調通過隱喻、意象等手法間接傳遞深層意義。例如用"玫瑰"象征愛情，用"黑夜"隱喻迷茫，這種表達方式在中國古典詩詞中早有體現，如李商隱以"青鳥"象征信使。現代漢語研究指出，這種手法能激發讀者聯想，形成"言有盡而意無窮"的美學效果（《現代漢語詞典》第7版，商務印書館）。
二、多義意象體系 象征符號具有多重解讀空間，如《紅樓夢》中"绛珠仙草"既可理解為愛情信物，也可視為命運隱喻。中國社科院文學研究所指出，這種多義性源自東方哲學"立象盡意"的傳統思維模式，與西方象征主義形成文化呼應。
三、跨領域發展脈絡 作為文藝思潮，象征主義于20世紀初經梁啟超、魯迅等人譯介傳入中國，在戴望舒《雨巷》等新詩創作中達到高峰。中國大百科全書記載，該流派深刻影響了中國現代文學、繪畫（如林風眠作品）及戲劇創作。在語言學層面，修辭學著作《辭格通論》将其歸為"借助聯想關系的語義轉移現象"（上海辭書出版社）。
當前學界普遍認為，象征主義已超越特定曆史流派，成為人類共通的美學表達範式。最新研究成果顯示，數字時代的表情符號、品牌LOGO設計等，均可視為象征主義在當代的延續與發展。
象征主義是19世紀末起源于法國的重要文藝思潮，其核心在于通過象征、隱喻等手法表達抽象概念與深層情感。以下是綜合多個權威來源的詳細解釋：
詞源與定義
該術語源于希臘文“Symbolon”，原指被分成兩半的信物，象征主客雙方的聯結。後演變為“用形式代表概念”，強調符號或物品能傳達超越表象的實質意義，其内涵比普通比喻更深刻廣泛。
核心思想
發展脈絡
代表領域與人物
影響與争議
象征主義融合宗教神秘主義與頹廢美學，既推動現代主義藝術發展，也因回避現實而受批評。其強調主觀表達的理念深刻影響了20世紀文學、哲學及視覺藝術。
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