象形文是根據構字方式而劃分的一種漢字。六書中的一項，屬于“獨體造字法”。
用文字的線條或筆畫，把要表達物體的外形特征，具體地勾畫出來。例如“月”字像一彎月亮的形狀，“龜”字像一隻龜的側面形狀，“馬”字就是一匹有馬鬣、有四腿的馬，“魚”是一尾有魚頭、魚身、魚尾的遊魚，“艸”（草的本字）是兩束草，“門”字就是左右兩扇門的形狀。而“日”字就像一個圓形，中間有一點，很像人們在直視太陽時，所看到的形态。
象形文來自于圖畫文字，但是圖畫性質減弱，象征性質增強，它是一種最原始的造字方法。它的局限性很大，因為有些實體事物和抽象事物是畫不出來的。因此，以象形文為基礎後，漢字發展成表意文字，增加了其他的造字方法，例如六書中的指事、會意、形聲。然而，這些新的造字方法，仍須建基在原有的象形文上，以象形字作基礎，拼合、減省或增删象征性符號而成。
象形字是漢字六書造字法中最原始的構形方式，通過描摹事物外形特征創造文字符號。根據《說文解字》記載，象形字"畫成其物，隨體诘诎"，即通過線條勾勒物體輪廓形成字符（來源：許慎《說文解字·叙》）。
從結構特征分析，象形字具備三個核心要素：
現代漢字中保留的典型象形字包括：
在文字學研究中，象形字奠定了漢字表意系統的基礎，其演變規律為形聲字、會意字的産生提供了範式（來源：王甯《漢字構形學導論》）。當前基礎教育仍将象形字作為漢字啟蒙教學的重要内容，通過字形與實物的關聯強化認知記憶。
象形字是漢字最原始的造字方法之一，屬于“六書”之首。以下是綜合多個權威來源的詳細解釋：
一、定義與起源
象形字是通過簡化的圖形直接描繪事物外形特征的文字。其起源可追溯至遠古時期，人類為記錄信息，用線條勾勒事物輪廓（如動物、工具等），逐漸演變為文字符號。例如“日”最初畫作圓形中間加一點，模拟太陽形态。
二、核心特點
三、典型例證
四、發展與演變
早期象形字多為獨體結構（如“人”“火”），後逐漸與其他符號結合形成合體字（如“休”=人+木）。隨着書寫需求增加，象形字抽象化程度提高，部分演變為偏旁部首（如“水”→三點水旁）。
五、學術定義補充
《說文解字》将象形定義為“畫成其物，隨體诘诎”，強調其以線條摹寫實物的本質。現代漢字中，約4%為象形字，但作為構字基礎，對漢字體系影響深遠。
如需進一步了解具體字形演變或曆史文獻記載，可查閱《說文解字》等字書。
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