湘水 之神。 唐 李賀 《帝子歌》：“九節菖蒲石上死， 湘 神彈琴迎帝子。” 王琦 彙解：“ 湘 神， 湘水 之神。《九歌》所謂‘湘君’、‘湘夫人’也。”
湘神，又稱湘夫人或湘妃，是中國古代神話傳說中掌管湘水的女神，也是楚文化中的重要神祇。其核心含義與形象演變如下：
神話原型與溯源
湘神最初源于對湘水的自然崇拜，後人格化為女性水神。其最著名的傳說與堯帝的二女娥皇、女英相關。據《史記·五帝本紀》及《列女傳》記載，二妃嫁與舜帝為妻。舜南巡崩于蒼梧之野，二妃聞訊追尋至湘水，悲恸不已，淚灑竹上成斑（即“斑竹”或“湘妃竹”），最終投水殉情，化為湘水之神。
文學經典中的形象定型
戰國時期屈原的《楚辭·九歌》是塑造湘神文學形象的關鍵文獻。《九歌》中專設《湘君》《湘夫人》兩篇，以纏綿悱恻的筆觸描繪了湘君（湘水男神，一說為舜）與湘夫人（即湘神）之間相互思慕、期約不遇的愛情故事。其中《湘夫人》開篇“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予”的“帝子”即指堯帝之女（湘夫人），奠定了其高貴哀婉的經典形象。
神格與象征意義
文化影響與祭祀
湘神信仰在楚地（今湖南、湖北一帶）尤為盛行，曆史上建有湘妃祠（如洞庭君山上的湘妃祠）以供祭祀。其形象廣泛出現在詩詞、繪畫、戲曲等藝術領域，如唐代李白《遠别離》中“帝子泣兮綠雲間，隨風波兮去無還”即詠此事。湘神及其傳說已成為湖湘文化的重要精神标識之一。
湘神是中國古代神話與文學中由湘水自然神格化，并與娥皇、女英傳說相融合的女神形象。她既是湘水的守護者，更是忠貞愛情與哀婉離愁的文化象征，其形象通過《楚辭》等經典文獻得以定型并深遠影響後世文學藝術。
“湘神”一詞的含義可從曆史、文學及現代語境三個層面解析：
基本定義
湘神指湘水（即湘江）之神，是古代楚地信仰中的自然神祇。具體對應《楚辭·九歌》中的“湘君”與“湘夫人”，二者被認為是配偶神或姐妹神，掌管湘江流域的福祉。
文學與曆史背景
唐代詩人李賀在《帝子歌》中寫道：“湘神彈琴迎帝子”，王琦注解時明确将湘神與《九歌》中的形象關聯。這一形象源于屈原對楚地巫祭文化的藝術化呈現，反映了古人對自然力量的崇拜。
現代引申義
部分現代辭書（如查字典網）擴展了其含義，将“湘神”引申為形容才華超凡之人。但此用法較為罕見，更多仍用于指代傳統神話形象。
湘神的核心含義始終圍繞湘江水神，文學中多指湘君、湘夫人；現代引申義屬于少數語境下的比喻，需結合具體文本判斷。
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