(1).家信。 唐 王灣 《次北固山下》詩：“鄉書何處達，歸雁 洛陽 邊。” 元 揭傒斯 《吳子高悼亡歸嶽陽》詩：“客心閑轉切，鄉書近卻稀。” 清 孫道乾 《小螺庵病榻憶語題詞·哭舍妹》：“鄉書甫啟讀未終，涕泗狼藉縑素中。”
(2). 周 制，鄉學三年大比，鄉老與鄉大夫薦鄉中賢能之書于王，謂之“鄉書”或“鄉老書”。見《周禮·地官·鄉大夫》。後世科舉因以“鄉書”代指鄉試中式。 宋 葉紹翁 《四朝聞見錄·翁中丞》：“ 孟燁 補上庠生……次 孟桂 登辛丑第，又次 孟寅 嘗首 臨安 鄉書。”《宋史·張孝祥傳》：“年十六，領鄉書，再舉冠裡選。”
鄉書是漢語詞彙中承載文化記憶的雙重載體，其釋義可從以下角度解析：
家信代稱
作為古代書信往來的重要形式，"鄉書"指代寄往故鄉的家信，凝結着遊子思鄉之情。唐代詩人王灣《次北固山下》有"鄉書何處達？歸雁洛陽邊"的表述，印證該用法。清代《漢語大詞典》将其定義為"家信"，強調傳遞親緣信息的功能性。
科舉制度術語
在明清科舉體系中，"鄉書"特指通過鄉試者獲得的文書憑證。《古代漢語詞典》記載，該詞曾指"鄉試中舉者的名冊"，如《儒林外史》第三回"鄉書已到，範進中舉"即為此類用法，體現古代教育制度的特定稱謂。
文化意象延伸
現代語言研究中，"鄉書"被賦予文化符號内涵。學者王甯在《漢字與文化》中指出，該詞已超越字面含義，成為"鄉土情懷的文學轉喻"，常見于當代鄉土文學作品的意象構建。
語言學演變軌迹
《現代漢語規範詞典》标注其詞性為名詞，讀音為xiāngshū。詞源可追溯至南北朝時期，早期寫作"鄉書"，《玉篇》釋作"家問也"，後隨科舉制度發展衍生新義，形成古今詞義疊加現象。
“鄉書”一詞在漢語中有兩層主要含義，具體解釋如下：
指寄往或來自家鄉的書信，常見于古代詩詞中表達思鄉之情。例如：
源自《周禮·地官·鄉大夫》記載的周代制度：鄉學每三年選拔賢能者，由鄉老向朝廷推薦，稱為“鄉書”或“鄉老書”。後世科舉制沿用此名，代指通過鄉試（省級科舉考試）的資格憑證。例如：
兩種含義分别對應情感表達（家書）與制度文化（科舉），需結合具體語境理解。詩句引用多取家信之義，而史書文獻則側重科舉制度相關用法。
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