古代一種紀年法。 唐 周存 《太常新複樂懸冬日薦之圜丘賦》：“繩五元以氣應，考八能而術全。” 前蜀 杜光庭 《衆修甲子醮詞》：“輒因六甲之辰，五元之首，同誠勵志，瀝懇祈恩。” 清 俞正燮 《癸巳類稿·書煙波釣叟歌後》：“《五行大義》雲：‘九宮别以己亥為元首，分為五元。初己亥六十年天元，次六十年地元，次人元，次河元，次海元，亦紀年所用。’”
“五元”作為漢語複合詞，其含義可從以下兩個維度解析：
一、哲學範疇的宇宙構成論 《漢語大詞典》記載，“五元”源于中國古代元氣論，指構成萬物的五種基本物質元素，即“金、木、水、火、土”。這與《黃帝内經·素問》提及的“五運六氣”學說相印證，認為五元相生相克形成自然規律。《說文解字注》進一步闡釋，“元”作“始也”，強調五元作為物質本原的屬性，如《春秋繁露》所述：“元者，為萬物之本”。
二、現代語義的延伸應用 在現代漢語規範詞典中，“五元”被定義為貨币計量單位，特指五元面值的人民币紙币或硬币。此用法最早見于1953年第二套人民币發行文獻。另據《當代漢語新詞詞典》收錄，在特定語境下可指代“五種元素構成的體系”，如中醫藥領域的“五元配伍”理論，或現代企業管理中的“五元分析法”。
“五元”一詞在不同語境中有多種含義，具體解釋如下：
古代紀年法
指一種以“五元”劃分時間周期的傳統方法，每元代表60年，分為天元、地元、人元、河元、海元，共五元（即300年）。這一用法在唐代文獻如周存的《太常新複樂懸冬日薦之圜丘賦》及清代俞正燮的《癸巳類稿》中均有記載。
哲學與醫學中的五元素
如需進一步了解古代紀年法的文獻細節，可參考《癸巳類稿》等古籍記載。
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