古代西南少數民族名。亦指其居住地。 唐 杜甫 《秋日夔府詠懷》：“絶塞 烏蠻 北，孤城 白帝 邊。”《新唐書·南蠻傳上·南诏上》：“ 南詔 ……本 哀牢夷 後， 烏蠻 别種也。” 宋 陸遊 《通判夔州謝政府啟》：“惟是 魚復 之故城，雖號 烏蠻 之絶塞，乃如别駕，實類閒官。”
"烏蠻"是中國古代對西南地區部分少數民族的群體稱謂，主要見于隋唐時期文獻記載。該詞具有三重釋義：
族群概念
指6-10世紀分布在今雲南、四川南部及貴州西部的遊牧部落聯盟，屬藏緬語族先民。《新唐書·南蠻傳》記載其"散處林谷，亦無君長，以黑缯為衣，故稱烏蠻"。現代民族學研究認為烏蠻與彜族、納西族、傈僳族等有淵源關系。
文化特征
特指尚黑習俗，《蠻書》載"烏蠻婦人以黑缯為衣，其長曳地；貴者绫錦裙襦，髻上飾以珍珠"。考古發現雲南晉甯石寨山出土的青銅器人物形象，印證了文獻中"椎髻、披氈、跣足"的服飾特征。
地理方位
古代"五方"觀念中，黑色對應北方，但西南少數民族尚黑習俗打破此範式。學者方國瑜在《中國西南曆史地理考釋》中指出，烏蠻稱謂可能源自其居住地"烏蒙山脈"的地名轉譯。
該詞在《資治通鑒》《華陽國志》等典籍中常與"白蠻"對舉，反映唐代對西南族群的認知框架。現代民族識别工作證實，烏蠻并非單一民族，而是包含多個部族的泛稱。
“烏蠻”是隋唐時期對西南地區部分少數民族的泛稱，其含義及曆史背景如下：
“烏蠻”一詞最早見于《北史》，主要流行于隋唐時期。該稱謂并非特指單一民族，而是對當時社會發展水平低于中原的西南族群的統稱，與其相對的“白蠻”則指文化較接近中原的群體。這種分類基于經濟、文化差異，而非嚴格的血緣或語言劃分。
地理範圍
烏蠻主要分布于今雲南、四川南部及貴州西部，核心區域包括滇東、川南和大渡河以南地區。唐代南诏國時期，烏蠻是主體民族之一，與白蠻、金齒等族群共存。
族群分化
烏蠻源于漢晉時期的昆明、叟等族群，後分化為施蠻、順蠻、獨錦蠻等支系。南诏時期，部分烏蠻部落進一步演變為彜語支民族的先民。
宋代以後，“烏蠻”逐漸被“羅羅”（彜族舊稱）等具體族稱取代。現代彜族的形成與烏蠻有直接淵源，而白蠻則與白族等民族關聯更密切。
擴展說明：需注意“烏蠻”是中原視角的他稱，其内部族群複雜，可能包含今彜、納西、哈尼等民族的祖先。
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