吳 地之歌。亦指 江 南民歌。《晉書·樂志下》：“ 吳 歌雜曲。并出 江 南。 東晉 以來，稍有增廣。” 五代 劉兼 《蓮塘霁望》詩：“採蓮女散 吳 歌闋，拾翠人歸 楚 雨晴。” 宋 曾鞏 《南湖行》之一：“插花步步行看影，手中掉旗唱 吳 歌。” 周立波 《夏天的晚上》：“一個讀過私塾的人給我們背誦了許多舊詩詞，還背誦他所愛好的一首 吳 歌。”
吳歌是吳語地區傳統民歌的統稱，是以蘇州、無錫為中心的江南水鄉民衆在勞動、節慶、婚戀等場景中口頭創作的歌謠體系。其曆史可追溯至春秋戰國時期，《樂府詩集》收錄的"吳聲歌曲"便包含早期吳歌形态，南朝《子夜歌》更标志着文人采集整理的成熟階段。
從語言學角度看，吳歌具備三大特征：一是方言特色顯著，大量使用吳語特有的虛詞、疊字和拟聲詞，如"嗳嗾來""杭育"等勞動號子；二是格律靈活，既有四句頭山歌的"起承轉合"，也有長篇叙事歌的"十二月體"；三是修辭豐富，善用雙關、諧音等手法，《五姑娘》等代表作可見"絲（思）長绫羅（情多）"的典型吳語諧音表達。
作為國家級非物質文化遺産，吳歌承載着三方面文化價值：首先是古代吳越文化的活态遺存，《申符經》等儀式歌保留着稻作文明的祭祀元素；其次是江南社會生活的鏡像，明代馮夢龍《山歌》收錄的私情民歌反映了市井文化勃興；再次是語言學研究的重要素材，清代《吳下方言考》便大量引用吳歌考證古音。
當代吳歌研究依托《中國歌謠集成·江蘇卷》等文獻，結合江南大學吳歌數字化保護工程，通過音視頻技術保存老歌手的原生演唱。蘇州評彈學校更将《孟姜女》等經典曲目納入教學體系，實現傳統藝術的活态傳承。
吳歌是流傳于吳語方言地區（以江蘇蘇州為中心，輻射太湖流域）的民間口頭文學形式，具有以下核心特征：
基本概念
吳歌是吳地民歌民謠的總稱，包含“歌”（有曲調的山歌、俗曲）和“謠”（順口溜）兩類，以吳語方言傳唱，内容多聚焦男女愛情，尤其以女性視角為主。
曆史淵源
起源可追溯至三千多年前，春秋戰國時稱“吳歈”，南朝樂府開始系統收錄，如《子夜歌》。現存最早吳語山歌記錄為唐末吳越王錢镠所作。
如需進一步了解具體作品或曆史演變，可參考《樂府詩集》及現代研究文獻。
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