(1).鯉魚。一說為有翅能飛的魚。《楚辭·九歌·河伯》：“乘白黿兮逐文魚，與女遊兮 河 之渚。” 王逸 注：“言 河伯 遊戯，遠出乘龍，近出乘黿，又從鯉魚也。” 洪興祖 補注：“ 陶隱居 雲：鯉魚形既可愛，又能神變，乃至飛越山湖，所以 琴高 乘之。”《文選·曹植＜洛神賦＞》：“騰文魚以警乘，鳴玉鸞以偕逝。” 李善 注：“文魚有翅，能飛。” 前蜀 花蕊夫人 《宮詞》之一二一：“嫩荷香撲釣魚亭，水面文魚作隊行。” 明 劉基 《蘭陵王》詞：“文魚翼短沉書紮，淚滴在衣袂，盡成清血。”
(2).有斑彩的魚；金魚。《山海經·中山經》：“ 荊山 之首曰 景山 …… 雎水 山焉，東南流注于 江 ，其中多丹粟，多文魚。” 郭璞 注：“有斑采也。” 元 張可久 《紅繡鞋·茅山疎翁索賦》曲：“紅雲翔綵鳳，丹井養文魚。”文魚，一本作“ 金魚 ”。 清 李鬥 《揚州畫舫錄·新城北錄上》：“柳下置砂缸蓄魚，有文魚、蛋魚、睡魚、蝴蝶魚、水晶魚諸類。《夢香詞》雲‘小隊文魚圓似蛋，一缸新水翠於螺’，謂此。上等選充金魚貢。” 清 趙翼 《漫興》詩之四：“缸養文魚圓似卵，盆栽小竹瘦於針。”
文魚在漢語詞典中的釋義可分為三個層面，結合權威辭書與文獻考據如下：
指有斑紋的魚，尤指鯉魚。
《楚辭·九歌·河伯》："乘白鼋兮逐文魚，與女遊兮河之渚。" 東漢王逸注："文魚，有斑采也。" 清代訓诂著作《說文解字注》進一步說明："鯉鱗有十字紋理，故稱文魚。" 此義項強調魚身天然紋飾特征。
古籍中"文魚"亦指祥瑞之獸，形似鯉魚而生翼。
《山海經·中山經》載："荊山之首曰景山……雎水出焉，其中多文魚。" 晉代郭璞注："有翅能飛，夜行如鸾鳴。" 此形象多見于漢魏志怪文學，象征吉祥。
當代辭典新增釋義，專指金魚品種之一。
《辭海》（第七版）定義："文魚，金魚之原始類型。體短腹圓，背鳍挺拔，尾鳍四開如'文'字，故名。" 此品種由紅鲫魚馴化而來，區别于龍睛、獅頭等變異品種。
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“文魚”是一個多義詞，其含義在不同語境和文化背景下有所差異，主要包含以下解釋：
鯉魚或飛魚
在《楚辭·九歌·河伯》中，“文魚”被描述為鯉魚，或傳說中有翅能飛的魚。王逸注中提到“文魚”可能與鯉魚的神話形象相關，如“琴高乘之飛越山湖”的傳說。
斑彩魚或金魚
《山海經》記載“睢水多文魚”，郭璞注解為“有斑彩的魚”，可能指早期金魚的原始形态。晉代文獻中提到的“赤鱗魚”（橘紅色鲫魚）也被視為金魚的前身。
金魚的别稱
文魚是金魚的重要品種之一，起源于草金魚，因俯視體形似漢字“文”而得名。其特征包括：
與琉金的區别
日本琉金由文魚改良而來，但文魚頭部較窄、背部弧度平緩，而琉金背部隆起更明顯。
“文魚”一詞涵蓋自然生物與文化意象雙重内涵，既可指古代文獻中的鯉魚或斑彩魚，也是金魚的重要品種，同時承載了宗教、藝術等曆史記憶。需結合具體語境理解其含義。
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