《左傳·成公十七年》：“ 仲尼 曰：‘ 鮑莊子 之知不如葵，葵猶能衛其足。’” 杜預 注：“葵傾葉向日，以蔽其根，言 鮑牽 居亂，不能危行言遜。”後因以“衛足”比喻自全或自衛。《陳書·世祖紀》：“ 王琳 識暗挈瓶，智慙衛足，幹紀亂常，自貽颠沛。” 明 湯顯祖 《紫钗記·節鎮宣恩》：“ 霍小玉 憐才誓死，有望夫石不語之心；破産回生，有 懷清臺 衛足之智。”按，或以為葵非向日葵。《左傳·成公十七年》 楊伯峻 注：“葵非向日葵， 杜 注以向日葵解之，不确……向日葵葉不可食，此葵或是金錢紫花葵或秋葵。古代以葵為蔬菜，不待其老便掐，而不傷其根，欲其再長嫩葉，故古詩雲‘採葵不傷根，傷根葵不生’。‘不傷根’始合‘衛其足’之意。”
衛足是古代漢語中的典故性詞彙，其核心含義源自《左傳·成公十七年》所載的“葵猶能衛其足”之喻，後引申為自我保護或保全根本的處世智慧。具體釋義如下：
指葵菜（冬葵）保護其根部的自然特性。
《左傳·成公十七年》記載齊大夫鮑牽（鮑莊子）遭讒言被刖足，孔子歎曰：“鮑莊子之知不如葵，葵猶能衛其足。”此處以葵葉遮蔽根莖的特性，反襯鮑莊子未能保全自身。葵菜葉片向根莖聚攏生長，古人認為這是其“護根”的智慧［1］。
漢代王充《論衡·逢遇》雲：“葵之衛足，晏嬰之智也。”将葵的生理特性比拟為晏嬰明哲保身的處世之道，強調審時度勢以避禍［2］。
《漢語大詞典》釋為“自衛”，如明代劉基詩“葵葉衛足，智不能周”，喻指能力有限時需專注守護根本［3］。
原始典故來源，奠定詞義基礎。
首次将“衛足”提升為處世哲學符號。
收錄詞條并明确釋義為“自衛”［3］。
該詞濃縮了以退為進、守拙存身的傳統生存智慧，常見于曆代詩文評議。如清代顧炎武《贈林處士古度》詩“葵能衛其足，心匪藏其軀”，借葵喻人，深化其文化意涵［4］。
結語
“衛足”從植物特性演化為處世隱喻，承載着中國傳統文化中關于自保與根基的辯證思考。其釋義需結合《左傳》原典及曆代引申脈絡，方得全面理解。
“衛足”是一個源自《左傳》的典故性詞彙，其含義與古代植物特性及處世智慧相關。以下是詳細解釋：
出自《左傳·成公十七年》：
仲尼曰：“鮑莊子之知不如葵，葵猶能衛其足。”
孔子通過葵的生存特性，批評鮑莊子（鮑牽）在政治亂局中缺乏自保的智慧。
植物特性
原文中的“葵”并非現代向日葵，而是古代食用葵（如秋葵、冬葵）。其葉片向日傾斜，遮蔽根部，避免被采摘時傷及根系，從而維持再生能力。
行為隱喻
“衛足”字面指葵保護根部，深層含義是通過收斂鋒芒、低調行事以保全自身。杜預注《左傳》時強調“危行言遜”（謹慎言行），進一步點明處世策略。
核心含義
比喻在動蕩環境中智慧地自全或自衛，強調審時度勢、避禍存身的能力。
文獻用例
需注意兩點：
（如需查看更多典籍用例，可參考《左傳注》《陳書》等文獻原文。）
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