亦作“ 望洋而歎 ”。比喻看見他人偉大而慨歎自己渺小或處理一件事而慨歎力量不足。語本《莊子·秋水》：秋水漲時河兩岸間不辨牛馬。 河伯 以天下之美為盡在此。乃順流下至北海，更是一片汪洋。于是 河伯 “望洋向 若 而歎曰：‘野語有之，曰：聞道百以為莫己若者，我之謂也。’” 明 唐順之 《與陳後岡參議書》：“俟他日有持《後岡先生集》示我者，我當望洋而嘆，或尾後作一二句跋語是則可耳。” 清 秦笃輝 《平書·文藝下》：“予視 楊用脩 、 顧亭林 、 閻百詩 、 毛西河 、 朱竹垞 五先生之淵博，望洋而歎。” 田北湖 《論文章源流》：“解詁不明，數典弗暇，太古之籍，一隙難窺，如寳不明，望洋而歎，良足菲薄，蓋有由來。”亦省作“ 望洋 ”。 元 吳萊 《次定海侯濤山》詩：“寄言 漆園叟 ，此去真望洋。” 明 趙明镳 《答周五溪書》：“纍纍千餘言，恐後學不得其旨，徒深望洋，奈何？”
見“ 望洋而嘆 ”。
“望洋而歎”是成語“望洋興歎”的變體形式，現多寫作“望洋興歎”。該成語出自《莊子·秋水》，原文記載河伯（黃河之神）見海水浩渺，感歎“吾非至于子之門，則殆矣。吾長見笑于大方之家”，後演化為形容在宏大事物面前感到自身渺小或無能為力的心理狀态。
從漢語詞源學角度分析，“望洋”屬聯綿詞，本義為仰視貌，并非字面意義的“望着海洋”。漢代學者揚雄在《方言》中曾注解：“望羊，仰視貌。”這一用法在《現代漢語詞典》（第7版）中被明确标注為“形容擡頭向上看的樣子”，引申為因驚訝或無奈而仰天長歎。
在現代漢語中，該成語具有雙重語義功能：一是指面對壯闊景象時的敬畏心理，如清代吳趼人《二十年目睹之怪現狀》中“不禁望洋興歎”；二是比喻能力不足難以達成目标，如《人民文學》2021年第3期記載的“科研團隊面對技術壁壘望洋興歎”。
據北京大學中文系《漢語成語源流大辭典》考據，該成語在曆史演變中曾出現“望陽”“望佯”等異形寫法，自明清時期逐漸定型為“望洋興歎”。中國社會科學院語言研究所《新華成語大詞典》特别指出，當代使用中需注意“望洋”不可拆解為動賓結構，避免語義誤讀。
典型例句可見于魯迅《而已集·憂‘天乳’》：“但為保法律尊嚴計，卻隻能這樣辦……否則将隻好使自己變成外國人了，而‘天乳’還是存在，所以也就隻有望洋興歎。”此處精準體現了成語“面對限制無力改變”的核心語義。
“望洋而歎”是一個漢語成語，源自《莊子·秋水》中的寓言故事，以下是其詳細解釋：
該成語通過生動的寓言，傳達了對自身局限的認知與感慨，適用于描述個人在能力、資源不足時的真實心境。使用時需注意語境，避免與“望洋興歎”混淆。
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