懸挂酒旆的旗竿。 元 鄭廷玉 《看錢奴》第三折：“不是自家沒主顧，争奈酒酸長似醋，這回若是又酸香，不如放倒望竿做荳腐。”《水浒傳》第三回：“門前挑出望竿，掛着酒旆，漾在空中飄蕩。”
望竿是漢語中一個具有特定曆史背景的詞彙，其含義可從構詞法與文獻用例兩方面解析。從構詞結構看，“望”指遠觀、觀測，“竿”為竹制長杆，合指用于觀測或标識的高杆裝置。該詞多見于古代文獻，例如宋代《營造法式》記載的工程測量器具中，曾提及以望竿輔助定位建築軸線；明代《天工開物》中亦描述航海時“立望竿以測星鬥”，指船舶上用于天文導航的桅杆類工具。
在軍事領域，望竿可作為信號傳遞工具。據《武備志》載，古代邊防瞭望台常豎立帶有旗幟或燈籠的望竿，通過升降不同标志物傳遞敵情信號。此外，宗教祭祀場合也存在類似器具，《東京夢華錄》記述宋代皇家祭典時，儀仗隊中設有裝飾華麗的望竿，兼具儀禮功能與空間标識作用。
需說明的是，該詞在現代漢語中使用頻率較低，主要保留于專業古籍研究領域。其具體形制因應用場景而異，但核心功能始終圍繞“觀測基準”與“空間标識”展開，體現了古代勞動人民在工程、航海等領域的技術智慧。
“望竿”是一個具有多重含義的古代詞彙，具體解釋需結合語境：
基本含義
指懸挂酒旗（酒旆）的高竿，常見于古代酒店外作為标識。例如《水浒傳》第三回提到“門前挑出望竿，掛着酒旆”， 元雜劇《看錢奴》中也描述“放倒望竿做豆腐”，均指酒店懸挂酒旗的竿子。
文學作品中的使用
該詞頻繁出現在元明時期的文學作品中，如《遇上皇》《水浒傳》等，用于描繪市井場景。例如《水浒傳》第二十九回描寫酒店“檐前立着望竿，上面挂着一個酒望子”。
可能的引申含義
部分資料提到“望竿”被引申為“難以觸及的渺茫希望”（如比喻義），但其出處《韓非子·外儲說左上》尚未找到直接關聯的文獻佐證，需謹慎參考。
主流解釋更傾向于實物含義，即古代懸挂酒旗的竿子，建議結合具體文獻語境理解。若需進一步考證引申義，可查閱更權威的曆史典籍。
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